Quién es Abu Mohammad al Jolani, el líder de los rebeldes que han acabado con el régimen de al-Assad en Siria

El régimen de Bashar al-Assad en Siria ha caído este 8 de diciembre tras la toma de Damasco por las fuerzas rebeldes lideradas por el grupo islamista Hayat Tahrir al Sham (HTS), con Abu Mohammad al Jolani al mando, considerado un líder terrorista por Estados Unidos y la ONU.

• Contexto. Hayat Tahrir al Sham es un grupo fundamentalista que comparte raíces con la organización terrorista Al Qaeda, de la que se separó en 2016. 

Al Jolani. Su nombre verdadero es Ahmad al-Sharaa. Nació en Arabia Saudí en 1982, donde su familia, originaria de los Altos del Golán sirios ocupados por Israel, se exilió, aunque creció en Damasco, según indicó él mismo en una entrevista a la emisora pública de Estados Unidos PBS.

Se inició en el islamismo hacia sus 18 años, influenciado por la intifada palestina (levantamiento popular). En 2003 se trasladó a Irak, donde se unió a la organización terrorista Al Qaeda como parte de la resistencia a la invasión de Estados Unidos.

• Al Jolani fue detenido por el ejército estadounidense. Durante ese tiempo, Al Qaeda formó el Estado Islámico (EI) de Irak, liderado por Abu Bakr al Baghdadi.

Jabhat al-Nusra. Después de que estallara el conflicto en Siria contra el presidente al-Assad en 2011, Al Baghdadi encomendó a Al Jolani la creación de una filial directa de Al Qaeda en el país, Jabhat al-Nusra. El islamista se convirtió en el “supervisor general” de este grupo armado.

• Jabhat al-Nusra ha sido considerada una de las organizaciones más eficaces y mortíferas de las alzadas contra el presidente al-Assad durante la guerra siria.

Conforme avanzaba el conflicto, las ambiciones de Al Jolani crecieron. En 2013 declaró que tenía la intención de crear un Estado en la región del Levante Mediterráneo (no solo en Siria) por medios violentos y afirmó que se sentía orgulloso de servir a Al Qaeda, organización a la que prestó juramento.

• En una entrevista en 2014, señaló que Siria debería ser gobernada según la interpretación de su grupo de la “ley islámica”.

Ruptura con Al Qaeda. En 2016, Al Jolani, rompió públicamente con Al Qaeda, disolvió Jabhat al-Nusra y creó una nueva organización, que adoptó el nombre de Hayat Tahrir al Sham (Organización para la Liberación del Levante, en español) cuando se fusionó con otros grupos similares un año después. 

En los últimos años, Al Jolani ha adoptado una postura más moderada, ha regresado a su nombre real y ha comenzado a abogar por la tolerancia religiosa y el pluralismo. 

• “La aplicación de la ley islámica establece que las minorías religiosas deben ser protegidas y que deben tener la libertad de adorar a Dios de la manera que consideren adecuada”, señaló en la entrevista a PBS.

• También ha declarado que su organización no sigue la estrategia islámica de Al Qaeda y que su objetivo principal era derrocar el régimen de al-Assad.