Огромная «летающая змея» напала на американский поезд в 1882 году

Более 140 лет назад в американском штате Колорадо произошло нечто, что скорее напоминало сцену из фэнтези-романа.

Однако статья об этом событии, опубликованная во множестве газет и журналов, была не шуточной и уверялось, что это произошло на самом деле. 

Представьте себе, что на дворе 17 января 1882 года и вы пассажир парового поезда-экспресса компании "Саузерн Пасифик", который едет по пустынному ландшафту штата Колорадо, по маршруту Юма - Лос-Анджелес.

Вы только что проехали оазис Дос-Пальмас, куда сгоняют на водопой коров и лошадей, смотрите в окно, и вдруг видите впереди что-то странное. Этот объект песчаного цвета медленно летит невысоко над землей с востока на запад и его путь пересекается с рельсами поезда.

Когда поезд подъезжает ближе, вы понимаете, что это какое-то крупное животное, похожее на огромную змею с большими крыльями. Оно движется прямо наперекрест поезду и так низко над землей, что его длинный хвост волочится по камням и кактусам. 

В длину крылатая змея было примерно 9 метров, а ее тело в ширину достигало около 30 см. 

Все пассажиры поезда, у которых окна выходили на эту сторону, тоже заметили это существо и тут же высунули головы в окна, чтобы получше его рассмотреть. 

Как затем описывалось в статье "Лос-Анджелес Таймс", правдивость появления этого существа журналистам подтвердили машинист поезда и кочегар, а также несколько пассажиров, с которыми журналисты поговорили вскоре после их прибытия на вокзал Лос-Анджелеса. 

Они рассказали, что когда крылатый змей подлетел очень близко к поезду, кончик его длинного хвоста попал прямо под колеса и был начисто отрезан. И взбешенный от боли и ярости зверь напал на поезд, нанося своим телом сильные удары по окнам и крыше вагонов.

«Поразительное нападение на поезд Южно-Тихоокеанской железной дороги недалеко от Дос-Палмс, Калифорния. На экспресс напала летающая змея, и пассажиры стреляли в чудовище из револьверов». — Картинка из издания «Иллюстрированные полицейские новости» от 18 марта 1882 года.

Женщины и дети начали кричать от страха, когда несколько окон разбилось, после чего некоторые мужчины вытащили свои револьверы и стали стрелять по крылатому змею.

Впрочем, либо они промазали, либо их пули не нанесли животному никакого вреда. Однако змей после этого угомонился и полетел прочь от поезда, вскоре скрывшись из вида.

"Это подтверждают все, кто был в поезде, и мы говорим правду, какой бы она ни была", — писали журналисты. 

И это был не первый такой случай, на самом деле во второй половине 19-го века-начале 20 века в американские газеты попало как минимум несколько историй о наблюдении в США странных крылатых существ.

До сих пор сложно понять, могли ли журналисты просто выдумывать такие байки для привлечения публики и увеличения продаж или люди в те времена в самом деле встречали огромных "американских драконов".