Армянские дворяне как “отпрыски божеств”

История армянского дворянства такая же древняя, как и история армянского народа в целом. Корни ее уходят в древнейшую родо-племенную формацию, когда протоармянские племена, отделившиеся от древнеарийской общности, выделяли из своей среды предводителей-вождей для управления своим обществом, защиты своей территории и организации походов на врагов. Так, постепенно сложился высший класс армянского общества – азаты, также именуемые азнваканами или азнавурами.

В переводе с современного армянского, слово «азат» дословно означает «свободный», однако термин по всей видимости имеет более древнее значение и, вероятно, восходит к арийскому yazata, «божественные», «имеющие божественное происхождение», «достойные поклонения». Многие, если не большинство старинных армянских аристократических кланов возводили свое происхождение либо к божествам древнеармянской веры, либо к героям-патриархам армянского народа. Например, княжеские роды Ваевуни и Мехнуни вели свое происхождение соответственно от Ваагна