Не пропустите Леониды: пик метеорного потока — 18 ноября

В ноябре 1966 года ныне знаменитый метеорный поток Леониды ослепил наблюдателей метеорным штормом. Он делает это каждые 33 года, но с разной интенсивностью.

В этом ноябре Леониды не будут такими ослепительными и обильными, но они вернутся, как это происходит ежегодно, и будут исходить из созвездия Льва. Если история не изменит своего решения, лев издаст скуление, а не рёв.

Метеорные потоки стали такими пунктуальными, но их интенсивность меняется. Последний серьёзный метеорный шторм Леониды произвели в 1999 году — через 33 года после предыдущего. Учёные отметили, что комета 55P/Темпл-Туттля посетила нас годом ранее в обоих случаях, подготовив почву для метеорного шторма. Кометы оставляют за собой огромные потоки обломков, когда пролетают около Солнца, как это сделала 55P/Темпл-Туттль в 1965 и 1998 годах. Всякий раз, когда Земля проходит через эти обломки, мы видим огненные ливни. Космическая пыль попадает в нашу атмосферу и сгорает. Образующиеся огненные полосы в небе называются метеорами.

Если всё пойдёт так, как говорят учёные, то следующий большой звездопад Леониды произойдёт не раньше 2032 года, после возвращения кометы 55P/Темпл-Туттля. Но Леониды бросали вызов экспертам в прошлом.

18 ноября 2024 года ожидается пик Леонидов, но не шторм, всего 10-15 метеоров в час — для шторма требуется не менее 1000 метеоров в час. Точка на небе, из которой они, как кажется, исходят, называемая радиантом, поднимется незадолго до полуночи в середине ноября. Радиант расположен около Регула, самой яркой звезды в созвездии Льва — отсюда и название «Леониды».

Эксперты по метеорам говорят, что не стоит смотреть на радиант или на созвездие Льва, чтобы найти метеоры. Вместо этого попробуйте откинуться на спинку шезлонга и охватить взглядом как можно больше неба, поскольку метеоры вылетают из Льва и проносятся по всему небу. Если вы посмотрите на Льва, они полетят прямо к вам и будут невидимы.

Не забывайте учитывать лунный свет, наблюдая за метеорами. Поскольку полнолуние приходится на 15 ноября, убывающая луна заглушит часть потока Леонид 18 ноября.

Вращаясь вокруг Солнца, Земля каждый ноябрь сталкивается с кометной пылью, которая вызывает метеоры. Наша планета делает это уже много веков. В ноябре 1833 года наблюдатели впервые увидели шторм из 100 000 метеоров в час. У очевидцев сложилось впечатление, что Земля путешествует в космосе, как будто планета пересекает огромный космический поток. Это зрелище произвело такое впечатление, что учёные с тех пор внимательно следят за Леонидами.

В 1865 году астрономы впервые заметили комету 55P/Темпл-Туттля и определили, что это родительский объект Леонид. Расчёты показали, что она совершает один оборот вокруг Солнца каждые 33 года. Каждый раз, когда она возвращалась и приближалась к Солнцу, она сбрасывала свежую материю, создавая выбросы метеоров. Поскольку в том году комета была уже близко, они ожидали неминуемого шторма.

Однако грандиозное зрелище, которого они ожидали в 1866 году, не произошло. Это было фиаско в глазах общественности; считалось одним из самых больших ударов по этой области астрономии в то время. Метеоры бросают вызов прогнозам учёных.

В среднем можно ожидать от 10 до 15 метеоров в час, когда Леониды достигают пика каждый ноябрь. Этот год будет средним, говорят астрономы, при этом лунный свет немного скроет зрелище. С другой стороны, вы можете рискнуть и — кто знает? — может быть, вам повезёт.