Ученые назвали «самые вредные почвы на Земле»

Кислые сульфатные почвы оказались еще большей проблемой, чем думали специалисты.

Ученые из Университета Линнея провели масштабное исследование кислых сульфатных почв вдоль шведского побережья, оценив их воздействие на окружающую среду. Эти почвы, которые нередко называют «самыми вредными на Земле», отличаются своим характерным оранжевым оттенком и способностью убивать растительность и рыбу, тем самым ухудшая качество воды и экосистем.

Кислые сульфатные почвы образуются, когда богатые сульфидами осадочные породы, которые часто встречаются районах побережья, окисляются под действием кислорода. Это может происходить как в результате природных процессов, так и по причине человеческой деятельности, например, из-за осушения территорий для сельского хозяйства. При доступе кислорода запускаются химические реакции, которые ускоряются благодаря микробным сообществам, живущим в этих почвах. В ходе таких реакций почва постепенно становится все кислее, а в окружающую среду выделяются токсичные металлы.

«Когда выпадает дождь или тает снег, кислоты, которые были накоплены в почве, а также растворенные в ней металлы смываются в ближайшие водоемы, что может привести к массовой гибели растений и рыбы,» — отмечает автор работы Андерс Джонсон. Так, один из недавних эпизодов массовой гибели рыбы на севере Швеции был связан именно с загрязнением от кислых сульфатных почв.