Животные становятся менее общительными с возрастом: ученые объяснили причины

Оказалось, что у снижения социальных взаимодействий есть свои плюсы.

Новые работы ученых, объединенные в специальный выпуск журнала Philosophical Transactions of the Royal Society B, показали, как старение отражается на социальном поведении различных видов животных.

Одно из исследований, проведенное сотрудниками Лидсского университета, было посвящено поведению красных оленей. Оно показало, что стареющие самки красных оленей на шотландском острове Рам становятся менее социальными. Снижение количества взаимодействий помогает оленям уменьшить конкуренцию и снизить вероятность заражения паразитами. Многолетнее наблюдение за популяцией этих животных позволило собрать уникальные данные о поведении красных оленей на протяжении всей их жизни.

По словам доктора Джоша Ферта, биолога из Лидсского университета и одного из редакторов специального выпуска, принято считать, что с возрастом животные становятся менее социальными, что зачастую воспринимается как негативный процесс. Однако, как показывают данные, такие изменения могут приносить пользу — снижение числа контактов уменьшает вероятность инфекций и сопутствующих рисков для здоровья.

«Старение — универсальный процесс, и многие животные живут в группах, что делает изучение социальных взаимодействий в их среде очень интересным и полезным для науки», — отметил доктор Грег Албери из Тринити-колледжа Дублина, один из редакторов выпуска. «Понимание того, как разные виды адаптируют свое поведение с возрастом, может дать ключ к пониманию общественных процессов, касающихся и человека».