НАСА и SpaceX произвели успешный запуск зонда Clipper, задачей которого является обнаружение признаков жизни на спутнике Юпитера Европе

С космодрома на мысе Канаверал во Флориде (США) стартовал зонд Europe Clipper, целью которого является изучение подледного океана спутника Юпитера Европы и поиски в нем признаков жизни, сообщает CNN.

Старт должен был состояться 10 октября, однако был отложен из-за урагана Милтон. Примерно через час и 10 минут после запуска специалисты подтвердили наличие связи с зондом. Через некоторое время солнечные батареи Europe Clipper были успешно развернуты.

На борту Clipper находятся девять научных инструментов для исследования океана Европы, находящегося подо льдом, в котором, по оценкам ученых, содержится больше воды в жидком виде, чем во всех океанах Земли. Также в рамках миссии запланировано проведение экспериментов, в ходе которых будет установлено, каким образом изменяется гравитационное поле Европы, а значит и ее форма.

После запуска космический аппарат преодолеет расстояние в 2,9 млрд км и, как ожидается, прибудет к Юпитеру в апреле 2030 года. Europa Clipper будет работать совместно с космическим аппаратом Juice (Jupiter Icy Moons Explorer), запущенным в апреле 2023 года Европейским космическим агентством. Ожидается, что он начнет изучение Юпитера и его крупнейших спутников в июле 2031 года.

В сентябре 2023 года ученые обнаружили углекислый газ на спутнике Юпитера Европа. Это удалось выяснить с помощью исследований космического телескопа «Джеймс Уэбб». По мнению ученых, вероятнее всего, углекислый газ поступает из океана под ледяной оболочкой спутника Юпитера Европа. Это означает, что в глубинах океана может существовать жизнь.