Хищение вселенского масштаба: ученые выяснили, что Земля украла себе Луну

Луна – краденная. А Земля, которая сейчас держит ее при себе, воровка. Такое обвинение выдвинуло следствие, которое вели американские астрономы Даррен Уильямс (Darren Williams) и Майкл Цуггер (Michael Zugger) из Университета штата Пенсильвания (Pennsylvania State University).

Неопровержимых улик «преступления» нет, но обоснованные подозрения имеются. Ссылаясь на них, «следователи» ставят под сомнение имеющиеся сейчас предположения о том, каким образом у нашей планеты появился спутник – один и весьма крупный. И предлагают свое – новое.

Долгое время принято было считать, что Луна образовалась вместе и одновременно с Землей из так называемого протопланетного диска – кольцевого скопления пыли и газов вокруг Солнца. Нас и в школе этому учили.

Но недавно возобладала другая гипотеза, согласно которой Луну породил чудовищный катаклизм – ДТП почти галактического масштаба, случившийся примерно 4,5 миллиардов лет назад. В Землю – в существующую тогда планету, которую астрономы называют Геей, врезалась другая планета - чуть меньшего размера - примерно с Марс. Некая Тея. А до столкновения с ней никакого спутника у Геи не было.

Не случись ДТП, наш мир выглядел бы как-то иначе.

Разные группы астрономов, моделируя столкновение, по-разному его себе представляют. Например, британские ученые из Института вычислительной космологии Даремского университета (Institute for Computational Cosmology, Durham University) полагают, что Тея сразу вышибла из Геи всю ту породу, которая, выплеснулась в космическое пространство и слиплась в Луну. И даже высчитали, что на это ушло около 20 часов - мизерное время по космическим меркам.

У астрофизиков из Гарварда (Harvard University) и планетологов из Калифорнийского университета (University of California) вышло, что Гея и Тея столкнулись так, что буквально слились в одно космическое тело – так называемый синестий. Тело приняло форму пончика — сильно сплющенного объекта. Почти плоского и очень горячего.

Пончик просуществовал примерно 100 лет. Потом от него оторвался кусок, из которого сформировался шар Луны. Оставшийся материал постепенно сформировался в земной шар. Луна и Земля заняли свои места, на которых находятся и поныне.

Из расчетов Уильямса и Цуггера следует, что система Земля-Луна сформировалась в результате того, что Земля притянула к себе некое массивное тело, пролетавшее рядом. До столкновения дело не дошло – тело лишь изменило траекторию. Но очень существенно.

Выражаясь астрономически, произошел гравитационный захват. А говоря по-простому, Земля, пользуясь случаем, прихватила то, что «плохо лежало» - нечто бесхозное. И вывела на свою орбиту. Об этом ученые сообщили в журнале The Planetary Science Journal.

Согласно новой гипотезе, Луна изначально образовалась где-то самостоятельно. От чего она полетела в нашу сторону, астрономы не сообщают. Но не сомневаются, что траектория движения приближающегося массивного объекта оказалась такой, что Земле физически хватило сил, чтобы его похитить.

Собственное моделирование, которое провели «новаторы», показало, что наша планета могла бы прихватить с собой и нечто более крупное – например размером с Меркурий или даже с Марс. Но стабильной, как наша нынешняя, такая система не получилась бы.

Самый удивительный результат моделирования: сильно эллиптическая поначалу орбита похищенного тела массой и размером с Луну со временем становилась все более круглой, приближаясь по форме к нынешней - наблюдаемой. А потом оно – тело – начинало удаляться со скоростью около 3,8 сантиметра в год. С точно такой же скоростью сейчас удаляется от Земли «настоящая» Луна.

Уильямс и Цуггер не считают точность случайным совпадением, а видят в ней дополнительный довод в пользу того, что их гипотеза верна.

КСТАТИ

Не украла, а инопланетяне подарили

Гипотезу Уильямса и Цуггера нельзя назвать совсем уж оригинальной. Схожую идею еще в 1981 году высказывал российский астроном Владимир Коваль. Но в более фантастической форме. А суть у них одна – Луна взялась со стороны - несколько миллиардов лет назад. Разница лишь в том, что американцы считают, что Земля украла Луну, а Коваль – что подарили.

Российский астроном приводил свои – весьма интересные – доводы. Уверял, что представители высокоразвитой цивилизации, посетив Солнечную систему, оставили о себе память. Точнее - памятник. Они снабдили Землю спутником – крупнейшим в Солнечной системе, разместив «подарок» так, чтобы земляне рано или поздно догадались о его происхождении.

Ведь в самом деле нигде больше такого нет: диск Луны полностью прикрывает Солнце во время затмений. Луна строго периодически меняет фазы. Она - космический хронометр, наблюдение за которым позволило создать первые календари.

По гипотезе Владимира Коваля, пришлые астроинженеры не везли Луну с собой «из дома» - подходящий объект они подобрали в Солнечной системе.

Раньше Луна была маленькой планетой. И для нее есть место - между Марсом и Юпитером, где сейчас располагается пояс астероидов. Из астрономических расчетов следует, что планеты там как раз и не хватает.

Авторы одной из весьма популярных гипотез «помещают», между Марсом и Юпитером планету Фаэтон, которая взорвалась. Однако массы астероидов - предположительно ее осколков – слишком мало даже для крохотной планеты.

- Фаэтон был, но не взорвался, - объяснял Владимир Коваль, - его переместили к Земле. Нынешняя Луна -это тот самый Фаэтон.

Мотивы созидательной деятельности пришельцев можно понять: Земля демонстрировала потенциальные возможности для зарождения жизни. Инопланетяне заметили это, а то и сами ее организовали, «подогнав» Луну. От нее – массивной - на нашей планете начались приливы и отливы, образовались вулканы, зашевелились тектонические плиты. А именно это, как теперь убедились ученые, способствовало развитию, а то и зарождению жизни.

Вывод: Луна представляет собой яркое свидетельство того, что человечество - явление не уникальное. Возможно, она еще и часть эксперимента по распространению жизни во Вселенной. Но почему экспериментаторы не прилетают взглянуть на результат. Может, не время еще?

Автор: Владимир ЛАГОВСКИЙ