Qué es Sarco, la cápsula de suicidio asistido cuyo uso ha provocado varias detenciones en Suiza

La policía suiza arrestó este martes a cuatro personas presuntamente involucradas en el primer uso conocido de una cápsula de suicidio asistido llamada Sarco, con la que una mujer estadounidense de 64 años murió asfixiada por nitrógeno un dia antes en un bosque situado en el cantón de Schaffhausen, cerca de la frontera con Alemania.

• La Policía Cantonal confirmó que el fiscal de la jurisdicción había abierto un proceso penal contra los detenidos, por incitación y asistencia al suicidio, mientras que la cápsula fue incautada. Finalmente, todos han sido puestos en libertad (aunque continúan investigados) excepto uno de ellos, contra quien se ha presentado este jueves una solicitud de prisión preventiva. 

Sarco. Se trata de una cápsula hermética en la que la persona que desea morir pulsa un botón que libera una gran cantidad de nitrógeno y sustituye al oxígeno, lo que le provoca una pérdida rápida del conocimiento y la muerte en pocos minutos.

La idea de crear una cápsula de suicidio surgió en 2012, cuando un abogado británico pidió al activista australiano proeutanasia y fundador del movimiento Exit International, Philip Nitschke, que diseñara una máquina para ayudar a un hombre que sufría síndrome de enclaustramiento a terminar con su vida. Para promocionar el aparato, se constituyó en julio de 2023 la organización The Last Resort.

La ministra de salud suiza, Elisabeth Baume-Schneider, indicó este lunes en una sesión parlamentaria que la cápsula de suicidio no cumplía los criterios de seguridad de productos y no podía ser comercializada. Además, afirmó que el uso del nitrógeno en una cápsula no es compatible con la ley sobre productos químicos del país.

El suicidio asistido en Suiza. Como contamos en Newtral.es, el país permite el suicidio asistido, un concepto que se diferencia de la eutanasia, legal en dos de sus formas y considerada asesinato cuando se realiza de forma directa y activa.

Suiza considera que el suicidio asistido implica permitir a la persona que desea suicidarse obtener la sustancia letal, que posteriormente tomará sin ayuda externa. Sin embargo, en caso de que alguien motive esta muerte por “fines egoístas” será castigado con prisión de hasta cinco años o con pena pecuniaria.