Las claves del nuevo sistema de grupos sanguíneos llamado MAL y qué le diferencia de los otros 45 tipos reconocidos
Un grupo de investigación dirigido por el Sistema de Salud Nacional de Inglaterra (NHS, por sus siglas en inglés) y la Universidad de Bristol, en Reino Unido, ha caracterizado un nuevo sistema de grupos sanguíneos, llamado MAL. Los detalles se han publicado en la revista científica Blood.
- Junto al AB0 y el Rh, los principales sistemas para clasificar la sangre, el MAL se unirá a una lista de otros 45 sistemas de grupos sanguíneos.
¿Qué significan los grupos sanguíneos? Los sistemas de grupos sanguíneos son formas de clasificar los tipos de sangre y se basan en la presencia o no de unas proteínas (también llamadas antígenos) en la superficie de los glóbulos rojos.
- Uno de los principales es el AB0, que clasifica la sangre según si tienen las proteínas A o B, las dos o ninguna de ellas (A, B, 0).
- Otro sistema clasifica según la presencia (+) o ausencia (-) de los factores Rh, también proteínas en la superficie de los glóbulos rojos. Así se forman los grupos principales (A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, 0+ y 0-).
- Esto determina, en el caso de donaciones y trasplantes, si una sangre es compatible con el paciente. Por ejemplo, no se puede transfundir sangre de una persona con el grupo sanguíneo A+ a una B-, porque son incompatibles y el organismo reaccionaría contra las proteínas que no posee.
Lo nuevo. Según explica a Newtral.es Cristina Arbona, portavoz de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia, el equipo británico ha caracterizado otro de estos sistemas de clasificación de la sangre, llamado MAL, que se une a los 45 que reconoce la Sociedad Internacional de Transfusión Sanguínea.
- En este caso, se trata del antígeno AnWj, que está presente en los glóbulos rojos de más del 99,9% de la población humana. Es decir, según confirma Arbona, es “extremadamente raro” ser AnWj-negativo.
- Este antígeno se había descubierto en 1972, pero no ha sido hasta ahora cuando se ha revelado cómo es la estructura molecular del antígeno y qué gen es responsable de tenerlo o no, requisitos para considerarlo un nuevo sistema de grupos sanguíneos.
Los beneficios. Según Arbona, este estudio permitirá identificar donantes para las pocas personas que son AnWj negativo y que, hasta ahora, no encontraban sangre compatible fácilmente.
- La hematóloga precisa que, aunque este nuevo sistema de grupos sanguíneos tendrá buenas consecuencias para las transfusiones de estas personas, no es comparable con los sistemas AB0 y Rh, los principales para clasificar los distintos tipos de sangre.
Fuentes
Declaraciones a Newtral.es de Cristina Arbona, portavoz de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia (SEHH)
Estudio publicado en la revista ‘Blood’
Lista de sistemas de grupos sanguíneos reconocidos por la Sociedad Internacional de Transfusión Sanguínea