Насекомых заставили бегать на беговых дорожках ради науки

Дрозофилы устроили забег по миниатюрным беговым дорожкам. Это помогло ученым понять, как нервная система позволяет им передвигаться в непредсказуемом и сложном мире.

Ученые из Вашингтонского университета создали маленькие беговые дорожки, чтобы изучить, как плодовые мушки контролируют свое движение в сложных условиях, сообщает Phys.org. 

Ходьба животных, включая насекомых и людей, требует умения распознавать и быстро реагировать на неожиданные изменения под ногами. Если бы животное не могло этого делать, навигация по миру была бы невозможна, и риск травм от падений был бы высок. 

Но как нервная система обнаруживает эти неожиданные события и управляет телом для восстановления баланса во время передвижения? Этим вопросом и занялись ученые. Их лаборатория изучает проприоцепцию: как тело ощущает свое положение и движение. Болезни, травмы и другие факторы могут препятствовать способности людей и животных координировать свое тело. В итоге им трудно выполнять простые действия, например, взять стакан воды. 

Для исследования контроля тела используются беговые дорожки двух видов. В линейных дорожках лента движется по прямой линии. Они наиболее распространены и применяются для изучения базовых аспектов локомоции (движения животных), таких как скорость, выносливость и координация. При использовании беговых дорожек с раздельными лентами каждая нога находится на отдельной ленте, что позволяет независимо контролировать движение каждой конечности. Они особенно полезны для изучения координации.