Ученые создали гелевый «мозг» и научили его играть в Pong

«Искусственная мышца» не просто освоила простенькую видеоигру, но и вышла в ней на уровень профессионала. Всего за 20 минут.

Как оказалось, маленький сгусток хлюпающего прозрачного геля может не только освоить видеоигру Pong, но и прогрессировать в ней с течением времени. История берет свое начало в 2022 году, когда группа ученых заставила функционировать пару клеток мозга, подавая на них сигналы. После этого инженеры Винсент Стронг, Уильям Холдербаум и Хаяси из Университета Рединга решили выяснить, можно ли добиться подобных способностей к обучению на чем-то гораздо более простом, чем главный орган человека. К примеру, на гидрогеле.

Но почему именно этот материал? На самом деле, гидрогель EAP стал логичным объектом для испытаний из-за ионов внутри его матрицы. Они перемещаются по сшитым полимерным цепям при подаче электрического тока, заставляя вещество менять форму. Что-то вроде искусственных мышц, которые часто применяются в приводах и датчиках.

Интересно, что начали энтузиасты с демонстрации использования самого явления — заставили гидрогель биться синхронно с кардиостимулятором подобно сердцу. В ходе этого мини-эксперименты они заметили, что гель не только сокращается и расширяется, но и сохраняет «память» о своих действиях даже после остановки механизма.