Контроль над экспортом сурьмы в Китае потрясает вольфрамовую промышленность

Последние экспортные ограничения Китая встревожили участников отрасли критических минералов, пишет CNBC. Некоторые опасаются, что Пекин использует свое доминирование в глобальной цепочке поставок в беспрецедентных масштабах.

Министерство торговли Китая объявило, что экспортные ограничения на сурьму вступят в силу 15 сентября. Сурьма используется в пулях, производстве ядерного оружия и свинцово-кислотных аккумуляторах. Она также может укреплять другие металлы.

«Три месяца назад никто не мог подумать, что они пойдут на это. Это довольно конфронтационно», - сказал Льюис Блэк, генеральный директор канадской компании Almonty Industries, в телефонном интервью.

Тугоплавкий металл вольфрам используется в оружии, полупроводниках и промышленных режущих машинах. И вольфрам, и сурьма включены в список критических минералов США.

«Моя отрасль теперь думает, что это касается нас больше, чем графит», - сказал Блэк, ссылаясь на предыдущие экспортные ограничения Китая. В прошлом году Пекин, крупнейший в мире производитель графита, заявил, что будет обеспечивать экспортные разрешения на важнейший материал для аккумуляторов на фоне пристального внимания со стороны иностранных государств, обеспокоенных его доминированием.

Ранее США пытались ограничить доступ Китая к высококачественным полупроводникам, после чего Пекин объявил о введении экспортного контроля на германий и галлий — два металла, используемых при производстве микросхем.

Согласно последнему отчету Геологической службы США, на Китай приходилось 48% мировой добычи сурьмы в 2023 году. США не добывали товарную сурьму и не вели коммерческую добычу вольфрама с 2015 года.

Тони Эдок, исполнительный председатель Tungsten Metals Group, считает, что Китай может ограничить экспорт и других редкоземельных металлов.

Кристофер Экклстоун, директор и стратег по горнодобывающей промышленности Hallgarten & Company, прогнозирует, что Китай введет экспортный контроль на вольфрам к концу года, если не в ближайшие месяц-два.

США стремятся сократить свою зависимость от Китая в отношении вольфрама. Начиная с 2026 года, американский закон REEShore Act запрещает использование китайского вольфрама в военной технике.

Маркус Херрманн Чен, соучредитель и управляющий директор China Macro Group, считает, что Китай действует в ответ на вмешательство в свои национальные интересы.

Американские компании ищут новые возможности. Например, компания Energy Fuels из Колорадо, крупнейший поставщик уранового оксида в США, создает собственную линию продукции редкоземельных элементов.

Неясно, введет ли Китай в полном объеме последние экспортные ограничения.