Взять детей на семейную встречу на ранчо Dude Ranch
«Это больше похоже на ад, чем на рай», — заявил подросток.
Это было более 30 лет назад, и Майкл Уолкер уже давно изменил своё мнение. Его семья уже 13 раз возвращалась на гостевое ранчо Paradise, расположенное в самом сердце национального леса Бигхорн в штате Вайоминг. Здесь ограниченный Wi-Fi и нет телевизора, но семьям это нравится, говорят совладельцы Клэй и Лия Миллер:
«Нас окружает более 4 тыс. кв. км Бигхорнского национального леса. Здесь много места для игр», — говорит Клэй Миллер.
«Здесь нет хорошего Wi-Fi или сотовой связи», — заметила Лиза Уолбридж.
Лиза приехала с мужем и двумя детьми из Сиэтла, чтобы её работа в офисе не могла помешать отдыху. Они с мужем уже думают о том, кто из друзей захочет присоединиться к ним в следующий раз.
«А когда никто не привязан к телефонам, — добавил Клэй Миллер, — между семьями возникает гармония».
Это касается и бывших сотрудников, которые возвращаются со своими семьями, и бывших гостей, которые теперь являются сотрудниками, например, студентки колледжа Лилли Брайант, чьи старшие сёстры также работали здесь, и чья семья приедет сюда на отдых этим летом.
«Я здесь выросла, — сказала она. — У меня сохранились такие хорошие воспоминания».
В прошлый визит семья Уолкер — 21 человек, включая родителей, Ларри и Марту Уолкер, их четверых детей с супругами, 10 внуков и четырёх правнуков — собралась из Флориды, Теннесси и Северной Каролины на неделю, чтобы покататься на лошадях, порыбачить, погулять и просто побыть вместе, не занимаясь готовкой, мытьём посуды или планированием дел, собираясь всей семьёй за большим длинным столом.
«Мы приехали в гости на той же неделе. Трудно собрать всех вместе в одно и то же время», — объясняет Марта Уолкер.
Paradise, хотя и дорогой (от $3 тыс. на взрослого за шесть ночей), кажется, нашёл удачную комбинацию — акцент на природе, самобытность, отличную еду (включая домашнюю выпечку на завтрак ежедневно, ужин только для взрослых и ужин на телеге) и множество развлечений для всех возрастов. На это лето у них уже всё забронировано, включая несколько семейных встреч (семья Уолкер забронировала номер более чем за год вперёд).
«Я объездила весь мир, и это моё любимое место, — говорит Кейли ЛеФан, младшая из сестёр Уолкер и мать трёх дочерей. — Я не беспокоюсь о детях здесь. … У себя дома вы не можете позволить им так свободно разгуливать».
По словам её старшей сестры Шерлин Райс, дети никогда не скучают, независимо от их возраста. Здесь есть ночёвки для детей, подростков и молодёжи, верховая езда и уроки верховой езды, детское родео, рисование лиц, шоу детских талантов, специальные детские ужины, ковбойские развлечения и многое другое.
В отличие от большинства ранчо, в Paradise, которому уже более 100 лет, есть детский сад и детские программы для младенцев и дошкольников.
«Я бронировала места для детей, которые ещё даже не родились», — говорит Лиа Миллер.
«Для меня это имеет большое значение, — говорит Мари Кастилья, одна из внучек Уолкер и мама 3-х и 5-летней дочерей. — Пока они с удовольствием занимаются с детьми, у меня появляется время на утреннюю прогулку».
В Вайоминге, по данным Ассоциации владельцев ранчо Dude Ranchers, насчитывается 29 ранчо — больше, чем в любом другом штате. Когда-то их было более 100, тогда состоятельные люди с Востока и Среднего Запада приезжали сюда на всё лето, чтобы отдохнуть на деревенском раздолье.
Каждое ранчо немного отличается от другого и имеет свою цену. Например, Medicine Bow Lodge — небольшое, с максимальным количеством гостей 18 человек. Это самый деревенский и бюджетный вариант.
«Мы очень старались, чтобы люди вроде нас могли позволить себе отдых на ранчо», — говорит главный шеф-повар Дебби Бишоп, совладелица вместе со своим мужем Тимом.
Гостевое ранчо Vee Bar, расположенное недалеко от Ларами, штат Вайоминг, на 320 га земли, окружённых национальным лесом, принадлежит Кари и Бренту Килмер. Они родители четверых детей, в том числе Кари Килмер. Килмер выросли на ранчо, что, по их словам, очень важно.
«Мы не устраиваем шоу, гостям не нужны надуманные развлечения в стиле „вестерн“», — говорит Брент Килмер.
В отличие от других ранчо, они предлагают программу на три ночи. Зимой они также открыты в качестве гостиницы и завтрака.
С окончанием популярного телесериала Yellowstone ранчо набирают популярность. Они в основном забронированы на это лето, и гости бронируют места на следующий год, когда уезжают. Есть специальные недели для взрослых. Все, говорят владельцы ранчо, хотят отключиться от технологий и больше общаться друг с другом. Это касается и группы друзей из среднеатлантических штатов, которые ежегодно проводят отпуск на ранчо, и сестёр из Миннесоты, празднующих 70-летие, и бабушек с дедушками, которые хотят вывезти внуков на природу и оторвать их от своих устройств.
Кевин Уолш привёз в Paradise из Огайо двух своих внучек, 11 и 9 лет.
«Они никогда не испытывали ничего подобного, — сказал он. — Они никогда не видели гор. Ко второму дню все дети подружились. Приятно видеть, как это происходит. Все дети играли на улице, без мобильных телефонов».
По его словам, он может расслабиться в бассейне, пока дети участвуют в детских мероприятиях.
Взрослые тоже общаются между собой с напитками, едой, прогулкой на лошадях, как это было с 85-летним ковбоем Томом Джорджем на ранчо Vee Bar, вместе учатся танцевать свинг или слушают местного музыканта у костра, как это было в Medicine Bow.
Как правило, прогулки проводятся утром и после обеда, а также есть и другие возможности, включая походы, рыбалку и катание на лодках по реке, хотя, когда мы приехали в середине июня, реки были слишком полноводными. Есть и поездки на целый день с обедом-пикником, уроками, возможностью помочь в загоне скота или проехать по полю с полевыми цветами и горами в качестве фона.
«То, что все мы собрались в одном месте и в одно время, просто потрясающе», — говорит Кейли ЛеФан.
Её мама Марта Уолкер добавила:
«Мы можем угостить их всех, но на самом деле мы угощаем себя… Это радость — наблюдать, как они все получают удовольствие».