Остров на краю света Скеллиг Майкл

Плещущийся и бурлящий океан бесконечно бьёт его по бокам, а его изрезанные гребни выглядят почти как хребет дракона. Это грозное зрелище, вздымающееся на 200 метров ввысь от уровня моря. Это Скеллиг-Майкл, скала Святого Михаила.

Многовековая история

Около 600 лет на Скеллиг-Майкл располагался христианский монастырь, состоящий из ульев, построенных из сухого камня, которые прекрасно сохранились до наших дней. Ранние христианские монахи верили, что могут приблизиться к Богу, живя в суровых и отдалённых районах. Находясь вдали от отвлекающих факторов мира и его дел, они получали больше ясности, чтобы сосредоточиться на Божественном. Суровые условия жизни давали возможность покаяния, чтобы искупить свои грехи и отрешиться от земных удобств, освобождая душу для Бога.

Находясь в 13 км от материка и подвергаясь сильным морским ветрам, Скеллиг-Майкл как нельзя лучше подходил для уединённого и аскетичного места, которое можно было бы назвать домом. Легенда гласит, что Святой Фионан, последователь Святого Брендана Мореплавателя, основал монастырь на вершине скалы в VI веке. Первые письменные упоминания об острове относятся к VIII веку.

Монахи построили хижины, террасы, лестницы, стены, сады, кладбище и церковь на обрывистых высотах острова, с которых можно падать в воду. Хижины круглые и куполообразные снаружи, но прямоугольные внутри, и их конструкция не позволяет ни единой капле дождя проникнуть внутрь — и всё это без завесы или даже раствора между камнями.

Каждый день монахи спускались по 670 ступеням к океану, чтобы ловить рыбу на завтрак. Помимо рыбы, в их рацион входили овощи, яйца и мясо птиц. И сегодня на Скеллиг-Майкле обитают многочисленные популяции морских птиц, включая пухляков, ганнетов, кайр, фульмаров, бакланов и арктических крачек.

Помимо рыбалки, ухода за садом и сбора яиц, в ежедневный распорядок дня входили молитва, учёба и созерцание. Легко представить, какие мысли о вечности могли бы прийти в голову монаху, глядящему на бескрайний океан со своего скалистого причала, где ветер трепал его волосы и привычки. Это, несомненно, стимулировало бы медитативный настрой.

За все века существования монастыря в нём проживало всего около 12 монахов и аббат. Маленькое, скрытое от глаз скопление зданий на южной вершине острова находится отдельно от монастыря — это убежище за убежищем, и именно в этом скиту жил в уединении один мужественный монах. Добраться до него было головокружительным и томительным восхождением. Легенда гласит, что в 993 году викинг Олав Трюгвассон, принёсший христианство в Норвегию, был крещён отшельником на Скеллиге, о чём рассказывается в книге Виктории Хаксли и Джеффри Смита.

Мисс Хаксли и мистер Смит рассказывают, что в XII веке изменения в климате привели к усилению бурь и штормов, и монахам пришлось покинуть это место, перебравшись в расположенное неподалёку аббатство Баллинскеллигс на материке. Монахи владели островом до тех пор, пока аббатство Баллинскеллигс не было распущено Елизаветой I, после чего остров перешёл в руки семьи Батлеров. Уже к XVI веку он превратился в популярное место паломничества. В 1880 году он стал собственностью Управления общественных работ Ирландии.

Место для обучения

Несмотря на то что Скеллиг-Майкл и подобные ему места сыграли важнейшую роль в истории Европы. Во время и после падения Римской империи Европа погрузилась в тёмную и непроглядную ночь, и многие достижения, принципы и знания римской и греческой цивилизаций были уничтожены или забыты язычниками — пиктами, шотландцами, саксами, аллеманами, лангобардами, франками, которые захлестнули империю.

Само христианство пошатнулось под наплывом новых народов и изменением ландшафта Европы и Средиземноморья. Но, как говорит историк Кеннет Кларк в своём документальном сериале «Цивилизация», «довольно долгое время — почти сто лет — западное христианство выживало, цепляясь за такие места, как Скеллиг-Майкл».

Монахи Скеллиг-Майкла и других подобных монастырей сохранили не только христианство, но и всё западное наследие. В книге «Как ирландцы спасли цивилизацию» Томас Кэхилл пишет:

«Когда Римская империя пала, когда по всей Европе грязные, немытые варвары обрушились на римские города, грабя артефакты и сжигая книги, ирландцы, которые только учились читать и писать, взяли на себя великий труд переписывать всю западную литературу — всё, что попадалось им под руку».

«Эти писцы служили проводниками, через которые греко-римская и иудео-христианская культуры передавались племенам Европы, недавно поселившимся среди обломков и разорённых виноградников цивилизации, которую они уничтожили».

Многие из первых христианских миссионеров среди племён Европы были ирландскими монахами, и во многом именно они заложили основу европейской цивилизации, какой мы её знаем как в плане веры, так и в плане науки.

Мистер Кэхилл считает, что мы многим обязаны этим монахам и миссионерам, жившим на краю света. «Без этой службы книжников всё, что произошло впоследствии, было бы немыслимо. Без миссии ирландских монахов, которые в одиночку основали европейскую цивилизацию на всём континенте в заливах и долинах своего изгнания, мир, который пришёл после них, был бы совершенно другим — миром без книг. И наш собственный мир никогда бы не появился на свет».

Их достижение было достойно внимания — не то же самое, что выживание в течение столетий на бесплодной скале в холодном море. Скеллиг-Майкл примечателен как своей топографией, так и историческим значением.

В 1910 году Джордж Бернард Шоу дал прекрасную характеристику мистике Скеллиг-Майкла и прилегающего к нему острова:

«Самая фантастическая и невозможная скала в мире: Скеллиг-Майкл… Скеллиги имеют пинакль, крокет, шпиль, арку, пещеру, минарет; и эти готические экстравагантности не диковинки островов: они и есть острова: больше ничего нет. Остальная часть собора, насколько я знаю, может находиться под водой. … Невероятное, невозможное, безумное место. …Я говорю вам, что эта вещь не принадлежит ни к одному из миров, в которых мы с вами жили и работали: Это часть нашего мира грёз».

Действительно, это мечта о диких, волшебных местах, взывающих к нам откуда-то из-за пределов нашего понимания. Это была также мечта христианского монашества, стремящегося к высшему — совсем не так, как импульс, стоящий за готическими соборами, на которые Шоу ссылался, описывая Скеллиг-Майкл. Каким бы мечтательным оно ни было, именно это видение ирландских монахов, отшельников и миссионеров сохранило западную цивилизацию и дало нам семена европейской культуры.