Адвокат из Торонто должен выплатить более $1 млн. после того, как клиенты заявили, что он присвоил себе деньги от сделок

Отстраненный от работы и вышедший на пенсию адвокат из Торонто задолжал двум своим клиентам более $1 млн. за удержание доходов от продажи их жилья и бизнеса. Сяолун Чжан и его жена продали свой бизнес в Воне, Онтарио, в конце прошлого года, чтобы обеспечить себе пенсию. По их словам, они наняли Пинг-Тенг Тана для оформления сделки, потому что доверяли ему после того, как неоднократно обращались к нему по юридическим вопросам. Бизнес был продан за более чем $520 тыс., затем деньги были переведены на трастовый счет, созданный юридической фирмой Tan & Associates. Но, несмотря на звонки, сообщения, личный визит и судебное требование, Тан так и не перевел деньги Чжану и его жене. «Вместо спокойных дней и финансовой безопасности мы живем в кошмаре», - сказал Чжан. «Мы чувствуем глубокую боль и предательство, ведь человек, которому мы доверили свое будущее, обманул нас». Чжан и его жена подали на Тана в суд в марте, и поскольку он не представил возражения на иск, судья Высшего суда Онтарио признал его неплательщиком и обязал выплатить Чжану и его жене более $534,500 в качестве причитающихся денег плюс судебные издержки. Но Чжан так и не получил денежных средств. «Действия Пинг-Тенг Тана лишили нас нашей мечты о пенсии, ради которой мы так усердно трудились», — сказал он. Тан, который, по словам Чжана, хорошо известен в китайской общине Торонто, имеет еще два иска от клиентов, утверждающих, что он утаил доходы от двух сделок с недвижимостью. По одному из них было вынесено еще одно судебное решение по умолчанию, которое Тан до сих пор не оплатил. Второй иск все еще находится на рассмотрении суда. В своем решении по делу Чжана судья Высшего суда Онтарио Джилл Кэмерон заявила, что Тан явно нарушил контракт, доверительную собственность и фидуциарную обязанность. «Похоже, что господин Тан поступил нечестно, вероятно, присвоив доходы от сделки, которые должны были храниться в доверительном управлении для заявителей», - говорится в решении. Чжан также подал заявление в региональную полицию Йорка. В феврале Чжан подал жалобу в Юридическое общество Онтарио (LSO), которое регулирует деятельность адвокатов в провинции. Согласно документам LSO, во время расследования LSO Тан не предоставил требуемые следователем документы, такие как бухгалтерская отчетность. Вместо этого в апреле он через своего адвоката сообщил LSO, что ушел на пенсию и закрыл свою практику — спустя 17 лет после ее открытия и 47 лет после того, как был принят в коллегию адвокатов Онтарио. Следователь LSO сообщил адвокату Тана, что, несмотря на выход на пенсию, он обязан предоставить требуемую информацию для расследования, и призвал Тана к сотрудничеству. По состоянию на 12 апреля Тан не передал запрошенные документы, согласно показаниям следователя. В июне LSO приостановило действие лицензии Тана, заявив, что существует риск нанесения вреда общественности. «Обвинения в присвоении трастовых денег вызывают серьезные сомнения в честности лицензиата», - говорится в решении LSO. «Если они будут доказаны, то попадут в категорию проступков, к которым будет применено предположительное лишение лицензии». Тан согласился с решением отстранить его от работы, но не признал свою вину. Он еще может оспорить обвинения на дисциплинарном слушании. Через три месяца после того, как средства от продажи бизнеса Чжана поступили на трастовый счет Тана, на адвоката подали в суд за присвоение средств, полученных от сделки с недвижимостью. Пара продала свой дом в Маркхэме за $2.8 млн. в январе 2023 года и наняла Тана, с которым у них были давние клиентские и адвокатские отношения, для ведения сделки, говорится в поданном ими иске. Поскольку они не являются резидентами Канады, супругам пришлось выделить четверть вырученных от продажи средств для уплаты налогов - более $700 тыс. были переведены на трастовый счет Тана. После того как налоги были уплачены и Канадское налоговое агентство выдало сертификат соответствия, оставшиеся $547 тыс. должны были быть переданы супругам. Однако Тан не передал деньги, согласно судебному иску, который был подан против него марте. И снова он не представил возражений, и судья обязал его выплатить супругам более $550 тыс. Адвокат Майкл Лесаж, представляющий сейчас интересы пары, сказал, что эта ситуация оказала «значительное влияние» на его клиентов, особенно когда речь идет о доверии. «Люди безоговорочно доверяют своим адвокатам», - сказал он. «Они полагают, что, отдав адвокату деньги на хранение, адвокат не злоупотребит этим доверием. И очевидно, что в данном случае это доверие было подорвано». Только в прошлом месяце другая пара подала в суд на Тана после того, как продала свою квартиру более чем за $800 тыс. Но в этот раз Тан не выделил средства для уплаты налогов, и супругам пришлось искать деньги, говорится в иске. В нем также говорится, что им не удалось связаться с ним или установить его местонахождение. Пара требует взыскать с него более $400 тыс. и просит судью выдать ордер на розыск, если потребуется, чтобы отследить «все трастовые фонды». Тан еще не подал заявление о защите по этому делу. По словам Лесажа, если клиент борется за получение средств от своего адвоката, то чаще всего это происходит, когда адвокат совершает ошибку, а его страховка, обязательная для всех частных адвокатов Онтарио, покрывает претензии. Лесаж говорит, что страховка не действует, если адвокат намеренно взял деньги, если он не сотрудничает со своей страховой компанией или если он не сообщает о претензии страховой компании. Клиенты могут подать гражданский иск против адвоката, как это сделали клиенты Тана, но это стоит денег. Если клиенты выиграют дело, но адвокат не выполнит приказ о выплате, суд может наложить арест на его имущество, но в этом случае Лесаж и Чжан говорят, что им не известно ни о какой собственности Тана в Онтарио, и суду будет сложнее наложить арест на его зарплату, поскольку он больше не работает. Клиенты Тана могут обратиться за помощью в компенсационный фонд LSO, который общество называет «крайней мерой». Он финансируется за счет гонораров, которые адвокаты и юристы ежегодно платят в LSO, и создан для помощи клиентам, потерявшим деньги из-за нечестности юристов и адвокатов. По словам представителей LSO, в прошлом году фонд, лимит которого составляет $500 тыс. на одну претензию, выплатил около $2.7 миллиона долларов по искам против 13 адвокатов. В LSO не сказали, сколько заявлений было подано в фонд с участием Тана. По словам Чжана, он ожидает, что процесс рассмотрения заявления займет около года, и надеется, что ему будут выделены средства из компенсационного фонда, и он и его жена смогут наконец-то насладиться выходом на пенсию. Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.