Бюро по вопросам конкуренции проверяет Loblaws, Sobeys в связи с обвинениями в антиконкурентной борьбе
Два продуктовых
гиганта находятся под следствием в связи с обвинениями в антиконкурентном
поведении.
Бюро Канады по вопросам конкуренции расследует деятельность компаний Loblaws и Sobeys, согласно документам Федерального суда.
Расследование,
которое владелец Sobeys называет «незаконным», было начато 1 марта после того,
как Бюро по конкуренции заявило, что нет оснований полагать, что использование
компанией контроля над собственностью ограничивает конкуренцию в розничной
торговле.
По мнению Бюро,
эти меры контроля собственности были включены компаниями в договоры аренды и
призваны ограничить других потенциальных арендаторов от действий, которые могли
бы усилить конкуренцию на рынке товаров.
Бюро по
конкуренции начало расследование использования контроля над имуществом в
продуктовом секторе несколько месяцев назад.
Заместитель
Бюро Энтони Дюрошер рассказал комитету Палаты общин, что они используются в
качестве барьера для входа как для иностранных компаний, желающих выйти на
канадский рынок, так и для независимых продуктовых магазинов, которые хотят
расширить свои торговые точки.
В прошлом
месяце федеральное правительство объявило о том, что собирается привлечь в
Канаду международные продуктовые компании, чтобы создать более жесткую
конкуренцию среди отечественных розничных продавцов. Министр промышленности Франсуа-Филипп Шампань сказал, что он
намерен привлечь ритейлеров из США, Германии, Турции и Португалии, чтобы усилить
конкуренцию.
Однако Кэтрин
Томас, представитель материнской компании Loblaws - George Weston Ltd.,
заявила, что подобные меры контроля собственности являются обычным явлением во
многих отраслях.
«Ограничительные
условия очень распространены во многих отраслях, включая розничную торговлю.
Они помогают поддерживать инвестиции в развитие недвижимости, поощряя открытие
новых магазинов и принятие рисков капитала», — сказала Томас, согласно Global
News.
Заявление,
поданное уполномоченным в Федеральный суд, заставило и George Weston Ltd., и
материнскую компанию Sobeys, Empire, передать все записи, касающиеся их
владения недвижимостью, договоры аренды, данные о клиентах и т. д.
Документы
показали, что обе компании владеют долями в инвестиционном фонде недвижимости (REIT), причем их собственные
продуктовые магазины являются значительными арендаторами этих объектов.
Empire владеет
41.5% акций Crombie Real Estate Investment Trust, что делает ее мажоритарным
арендатором недвижимости Crombie. George Weston Ltd. также владеет 61.7 % акций Инвестиционного фонда недвижимости Choice Properties, а на долю Loblaws
приходится более половины его недвижимости.
Согласно судебным документам, эти две компании заключили
стратегический альянс, в рамках которого Инвестиционный фонд недвижимости (REIT) согласился на «существенные
ограничения», лимитирующие «возможность заключать договоры аренды с другими
арендаторами супермаркетов, кроме Loblaws и Sobeys».
По словам
уполномоченного, эти соглашения ограничивают возможности использования участка
земли даже после смены владельца и могут даже «оставлять ограничения или
исключения для конкурентов, которые действуют и после владения землей, иногда в
течение десятилетий».
«По словам
участников рынка, контроль над собственностью широко распространен в секторе
розничной торговли продуктами питания, влияя на то, где и как предприятия могут
конкурировать в сфере розничной торговли продуктами питания», - утверждает
уполномоченный. «Такой имущественный контроль позволяет компаниям исключать
фактических или потенциальных конкурентов из продажи продуктов питания в
определенных географических районах или диктовать условия ведения бизнеса».
Empire
утверждает, что продуктовый сектор подвергается «неумеренному» вниманию со
стороны политиков и что расследование было начато с «ненадлежащей целью», что
свидетельствует о «по крайней мере, видимости отсутствия независимости
комиссара».
За последние
несколько лет крупные канадские ретейлеры стали объектом пристального внимания
политиков и общественности в связи с резким ростом цен на продукты питания.
Опрос,
проведенный осенью прошлого года, показал, что 45.5 % канадцев больше волнует
стоимость продуктов, а не питательность.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.