ABD’lilere yasak ama o Kuzey Kore’ye gitmek için servet harcadı
Film yapımcısı Justin Martell, beş yıl aradan sonra Kuzey Kore’ye adım atan ilk Amerikalı oldu.
Ayrıca turistlerin halk pazarlarını ziyaret etmesine izin verilmiyor.
Martell, Kuzey Kore’de COVID-19’a dair komplo teorilerinin yaygın olduğunu da belirtiyor. “Güney Kore’den gönderilen bir balonla COVID-19’un ülkeye girdiği yönünde bir söylenti var” diyor.
Batılı turistler geri dönüyor
Martell’in yer aldığı ekipte Avustralyalı Rowan Beard ve Macar Gerg Vaczi de bulunuyordu. Grup, bu hafta Kuzey Kore’nin Çin ve Rusya sınırına yakın Rason bölgesine ilk Batılı turist kafilesini götürmeyi planlıyor.
Beard, Kuzey Kore’ye on yılı aşkın süredir turlar düzenlediğini ve pandeminin ülkedeki izolasyonu daha da derinleştirdiğini söylüyor. “İlk grubun bu hafta yola çıkacak olması beni çok heyecanlandırıyor” diyor.
Ancak şu an için Rason’daki açık pazarlarda yerel halkla pazarlık yaparak alışveriş yapmak gibi deneyimler yasak. Tur şirketleri, yetkililerle görüşerek bu tür kısıtlamaların kaldırılması için çalışıyor.
Pyongyang hala Batılılara kapalı
Kuzey Kore’nin başkenti Pyongyang, Batılı turistlere kapalı olmaya devam ediyor. Ancak geçen yıldan bu yana Rus turistlere izin veriliyor. Bu durum, Kuzey Kore ile Rusya arasındaki ilişkilerin güçlenmesiyle ilişkilendiriliyor.
Martell, yasak yürürlüğe girdiğinde Kuzey Kore’de bulunuyordu ve o dönemde ABD pasaportuyla ülkeden ayrılan son turist olduğunu düşünüyor.
Kuzey Kore’ye gitmek için ikinci vatandaşlık aldı
ABD pasaportu ile Kuzey Kore’ye gidemeyeceğini anlayan Martell, farklı bir yol izledi. Karayip ülkesi Saint Kitts ve Nevis’in vatandaşlık karşılığı yatırım programına başvurdu ve hükümetin sürdürülebilir kalkınma fonuna altı haneli bir bağış yaparak ikinci bir pasaport aldı.
Ancak Rus vatandaşlarının son yıllarda ikinci pasaport programlarına yoğun ilgisi nedeniyle fiyatların arttığını ifade ediyor. “Şu an 250 bin dolara kadar çıktı ama ben çok daha düşük bir fiyata aldım” diyor.
Yine de harcadığı parayı değerli görüyor. “Eğer bu kadar para ve zaman harcayacaksanız, pasaportunuzun sadece Kuzey Kore’ye değil, başka yerlere de avantaj sağlamasına dikkat edin. Mesela Saint Kitts pasaportum sayesinde Rusya’ya vizesiz girebiliyorum, ama ABD pasaportumla bunu yapamam” diye ekliyor.
Kuzey Kore’de Ukrayna savaşı hassas bir konu
Kuzey Koreli rehberlerle siyasi konuların sıkça konuşulduğunu belirten Martell, özellikle Ukrayna savaşına dair yorum yapmaktan kaçındıklarını fark ettiğini söylüyor. “Küresel gelişmelerden haberdarlar ama Ukrayna konusunda temkinliydiler” diyor.
Kuzey Kore’de turizmin geleceği
Martell ve ekibi, Kuzey Kore’nin turizm konusunda kademeli bir açılım yapacağını düşünüyor.
Martell ise Amerikalı olduğunu gizlemese de herhangi bir düşmanlıkla karşılaşmadığını ifade ediyor.
“Hae’an Park’ta yürürken çocuklar bizi görüp kaçtı. Rehberlerden biri şaka yollu ‘Belki de Amerikalı emperyalist olduğunuzu bildikleri içindir’ dedi.
Ben de ‘Yok, sadece bir tane var!’ diye yanıt verdim ve hepimiz güldük” diyor.
Ülkedeki anti-Amerikan propagandanın da azaldığını gözlemleyen Martell, önceden her yerde görebildiği ABD karşıtı posterlerin artık kaldırıldığını ve bu tür kartpostalların ancak özel olarak istendiğinde temin edilebildiğini söylüyor.
Tüm kısıtlamalara rağmen, Martell ve ekibi için bu seyahatin en unutulmaz yanı, Kuzey Korelilerle doğrudan kurdukları insani bağlar oldu.
Bir okul ziyaretinde, öğrencilerin siyasetle ilgilenmekten çok müzik, spor ve Amerika’daki yaşam hakkında sorular sorduğunu anlatıyor. “Onlar için önemli olan politika değil, iletişim kurabilmekti” diyor.