A miliardy môžu lietať vo veľkom... Rus Kaprizov posunul hranice, NHL sa učí novým pravidlám
Niekoľko týždňov sa len čakalo, kto „to“ konečne načne. Až sa v utorok v Minnesote doladil kľúčový podpis. Hokejová NHL zmluvou útočníka Kirilla Kaprizova vstupuje do novej éry. Je to dôkaz, že rastie. Priemerný ročný plat 17 miliónov dolárov je senzačný, nevídaný, prelomový. A úplne obracia doterajšie pravidlá na trhu.
Vráťme sa späť v čase k posledným veľkým dohodám.
Koniec júna: Mitch Marner podpisuje s Vegas osemročný kontrakt, ročná mzda je 12 miliónov dolárov.
Začiatok marca: Mikko Rantanen uzatvára pakt s Dallasom, rovnako na maximálne možné osemročné obdobie, rovnako za 12 miliónov dolárov.
Znamená to hádam, že Kaprizov, ktorý má za sebou len tri naozaj vydarené sezóny pri väčšom zápasovom vyťažení, je o toľko lepší a hodnotnejší ako ďalšie dve hviezdy NHL?
„Ani náhodou,“ odpovedá Ray Ferraro, expert televízie ESPN a sám bývalý hráč preslávenej súťaže.
Hokejová inflácia v praxi
Málokto povie, že dohodnutá suma nie je premrštená, tak kde sa vzala? Práve v Minnesote platia vyššie dane, než odvádzajú spomínaní konkurenti. Tuhé mrazy počas zimného obdobia tiež veľmi nelákajú.
Dvadsaťosemročný Rus navyše predstavuje zrejme najlepšieho hráča, akého kedy Wild mali. Naznačil to jasne pred januárovou operáciou 52 bodmi v 37 zápasoch aj jarným návratom v slušnej forme.
Preto o neho v tíme tak stáli. Ponúkli mu osem rokov za 16 miliónov ročne. Lenže šikovný krídelník odmietol. Rokovania zrejme niekto zvonku narušil tamperingom. Nedovoleným kontaktovaním Kaprizova, ktorému tak mohol ponúknuť viac.
„Dokázať to nemôžem, ale som o tom presvedčený,“ tvrdil renomovaný novinár Elliotte Friedman.
Pri tvrdom handlovaní musela Minnesota pritlačiť. Ku každému z ôsmich rokov pridala milión navyše. A hráč súhlasil. Dohromady 136 miliónov dolárov vytvorilo nové maximum.
Pre zámorský hokejový trh bude mať zrejme ďalekosiahle následky. Kaprizovov agent Paul Theofanous šikovne využil príležitosť, keď sa strmo zdvíha platový strop, pod ktorý sa kluby musia vojsť.
A zatiaľ čo Rantanen aj Marner podpisovali na sezónu 2025/26, zmluva ich „kolegov“ sa rozbehne až o ročník neskôr. Horný limit má pritom poskočiť z 95,5 na 104 miliónov dolárov, zhruba o deväť percent.
Tak v praxi vyzerá hokejová inflácia, kľúčový rozdiel.
Napriek tomu reálna hodnota, o koľko si Kaprizov polepšil, je úplne inde. Veď predtým poberal deväť miliónov a teraz má takmer dvojnásobok. Aj keby dosahoval rovnaké hodnoty ako Fín a Kanaďan, stále by sa jeho ohodnotenie odchyľovalo o závratných 41,7 percenta.
Práve tieto relácie budú odteraz zaujímať najväčšie hviezdy, ale aj ďalších hráčov s ich agentmi.
Jedni ďakujú, druhí chudobnejú
A že ich v rade stojí viac ako dosť. Panarin, Eichel, Connor, Robertson, Kempe, Nečas. Nad všetkými vyčnievajúci Connor McDavid. Také esá majú platné zmluvy posledný rok a riešia nové. Všetci môžu Kaprizovovi ďakovať, že vystrelil, a podľa neho sa orientovať.
Koľko si tak vypýta posledný menovaný? Trojnásobný držiteľ ceny pre najužitočnejšieho hráča, päťkrát najproduktívnejší v rámci sezón. Jasne najlepší člen súťaže, ktorý Edmonton dvakrát za sebou ťahal do finále Stanley Cupu.
Prechádza z 12,5 milióna dolárov. Jeho hodnota je však vyššia. Teraz po čerstvom rekorde mieri na viac ako 20 miliónov, preto sa ponúka, že nový pakt v najbližších mesiacoch nepodpíše a počká na ďalší rok.
Prečo? Každý hráč totiž môže pod stropom zaberať maximálne 20 percent. Kým limit na ďalší rok nebude oficiálne predstavený, môže si McDavid zarábať v priemere najviac 19,1 milióna. O rok už by malo ísť o 20,8 milióna.
„Trh sa mení veľmi rýchlo,“ podotýka Ferraro. A McDavid je na ňom unikátnym prípadom. On má reprezentovať maximálnu hodnotu. Zatiaľ čo basketbalisti z NBA, bejzbalisti z MLB či americkí futbalisti z NFL sa s nadsadením neďaleko smejú.
Tu sa najlukratívnejšie platy pohybujú okolo 50 až 60 miliónov dolárov. Viac ako Kaprizov si zarobí dohromady zhruba 250 športovcov zo spomínaných odvetví a líg.
NHL do novej fázy ešte len speje, ročník 2027/28 má priniesť strop v hodnote 113,5 milióna dolárov.
Počas prerodu bude v porovnaní s konkurenciou značne „chudobnieť“ elita typu Nathana MacKinnona (12,6 milióna dolárov) či Davida Pastrňáka (11,25 milióna dolárov).
Neľutuje napríklad aj Leon Draisaitl, ktorý sa vlani v septembri s Edmontonom dohovoril na 14 miliónoch do roku 2033 a stavil na istotu?
Iný štýl zvolil Auston Matthews, hráč Toronta, ktorý sa zaviazal len na štyri roky, do júna 2028.
Otázkou je, ako s vidinou veľkých ziskov zareagujú ďalší. Dlhšie zmluvy pri pominuteľnosti kariér, ktoré sa môžu jedným zranením skončiť, prinášajú viac pokoja.
Pokiaľ by však všetkým platy rástli tak ako Kaprizovovi, tímy sa pod platový strop zďaleka vojsť nemôžu. Zvýšia sa tak len odstupy medzi hviezdami a priemerom?
Trh poznáva nové hranice, utorková zmluva má ohromný potenciál ním otriasť. A manažéri sa v práve roztočenej špirále musia zorientovať. Miliardy môžu lietať vo veľkom.