Vrijwilliger Gène (79) vond op de voetbalclub houvast toen zijn vrouw ziek werd: “De jonge spelertjes zien me als een opa”

Hij is 79, kent naar eigen zeggen “niks van voetbal”, en toch is hij sinds dit seizoen de stille kracht achter de grasmat van BO Beerzel in het Antwerpse Putte. Waar veel voetbalclubs vruchteloos zoeken naar vrijwilligers, is Gène Thijs als een geschenk uit de hemel gevallen voor de subtopper in vierde provinciale F — én omgekeerd. “Als je geen bezigheid hebt, word je gek. Hier krijg ik vriendschap en respect.”