Trump fa arrestare uno studente palestinese che aveva protestato per le stragi a Gaza

Agenti dell’amministrazione del presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, hanno arrestato uno studente palestinese che aveva avuto un ruolo di primo piano nelle proteste pro-palestinesi dell’anno scorso alla Columbia University di New York, ha riferito domenica il sindacato degli studenti lavoratori dell’università.

Lo studente, Mahmoud Khalil, iscritto alla School of International and Public Affairs, è stato arrestato sabato nella sua residenza universitaria da agenti del Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS), secondo quanto dichiarato dal sindacato Student Workers of Columbia.

Khalil è stato uno dei principali negoziatori con l’amministrazione dell’università per conto dei manifestanti pro-Palestina. Alcuni di questi avevano allestito un accampamento di tende nel campus e, nell’aprile scorso, avevano occupato per diverse ore un edificio accademico prima dell’intervento della polizia. Khalil non faceva parte del gruppo che ha occupato l’edificio, ma ha agito come mediatore tra i vertici dell’università e i manifestanti.

Il suo arresto sembra rientrare tra le prime misure adottate da Trump, tornato alla Casa Bianca a gennaio, per mantenere la promessa di espellere alcuni studenti stranieri coinvolti nelle proteste pro-palestinesi. Le manifestazioni nei campus statunitensi si erano intensificate dopo l’attacco di Hamas contro Israele del 7 ottobre 2023 e la successiva offensiva israeliana su Gaza.

Secondo il sindacato, Khalil ha una carta verde (permesso di soggiorno permanente) e sua moglie è cittadina statunitense. Tuttavia, domenica si trovava ancora in stato di detenzione. La moglie ha rifiutato di commentare tramite uno degli studenti vicini a Khalil.

Un portavoce della Columbia University ha dichiarato che l’istituzione non può divulgare informazioni sugli studenti per motivi di privacy. Le autorità non hanno chiarito i motivi dell’arresto di Khalil, e né l’amministrazione Trump né il Dipartimento per la Sicurezza Interna hanno risposto alle richieste di commento.

In un’intervista rilasciata a Reuters poche ore prima del suo arresto, Khalil aveva espresso preoccupazione per il fatto che il governo lo stesse prendendo di mira a causa delle sue dichiarazioni ai media.

Tagli ai finanziamenti della Columbia University

Venerdì, l’amministrazione Trump ha annunciato la revoca di contratti governativi e finanziamenti per un valore di circa 400 milioni di dollari destinati alla Columbia University. La decisione è stata motivata con la necessità di contrastare episodi di antisemitismo all’interno e nei pressi del campus dell’università di Manhattan.

“Cos’altro può fare la Columbia per placare il governo e il Congresso?”, aveva dichiarato Khalil prima del suo arresto. Aveva sottolineato come l’università avesse già chiamato la polizia due volte per sgomberare i manifestanti e avesse sospeso diversi studenti e membri dello staff pro-palestinesi. “Hanno praticamente messo a tacere chiunque sostenga la Palestina nel campus, eppure non è bastato. È chiaro che Trump sta usando i manifestanti come capro espiatorio per la sua agenda più ampia contro il sistema educativo d’élite e l’Ivy League.”

In risposta ai tagli dei finanziamenti, la presidente ad interim della Columbia, Katrina Armstrong, ha dichiarato che l’università è impegnata a contrastare l’antisemitismo e sta collaborando con il governo federale per affrontare le loro preoccupazioni.

Khalil e i suoi compagni manifestanti da anni chiedono alla Columbia di disinvestire dalle aziende che producono armi e che sostengono l’esercito israeliano. L’università ha dichiarato l’anno scorso che avrebbe preso in considerazione un’accelerazione dell’esame di queste richieste attraverso il proprio comitato per gli investimenti.

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