Il nuovissimo sottomarino nucleare affondato in banchina: gli Usa svelano il flop della Cina

Il nuovo sottomarino d’attacco a propulsione nucleare, vanto della Cina, è affondato la scorsa primavera assestando un duro colpo agli sforzi di Pechino per avere la più grande marina del mondo e raggiungere la parità militare con gli Stati Uniti. Lo hanno rivelato ufficiali Usa citati dal Wall Street Journal e dalla Cnn, svelando un incidente che Pechino voleva tenere nascosto.

Le immagini satellitari svelano il flop del sottomarino nucleare vanto della Cina

Il sottomarino era il primo della nuova classe Zhou, costruito dalla China State Shipbuilding Corporation. L’incidente è avvenuto tra fine maggio e inizio giugno nel cantiere navale di Wuchang, vicino a Wuhan, ed è stato scoperto grazie alle immagini satellitari, nonostante i tentativi delle autorità di insabbiarlo. Un funzionario della difesa statunitense ha dichiarato che si ritiene che la nave, caratterizzato dalla poppa a forma di X che ne facilita la manovrabilità, fosse accanto a un molo al momento dell’affondamento.

Pechino ha tentato di insabbiare l’imbarazzante incidente

Non si sa se ci siano state vittime, o se il sottomarino avesse a bordo del combustibile nucleare in quel momento, anche se gli esperti lo hanno ritenuto probabile. I funzionari americani citati dai media Usa hanno affermato di non avere alcuna indicazione che le autorità cinesi abbiano controllato l’acqua o l’ambiente circostante per rilevare eventuali radiazioni. Il sottomarino è stato infine recuperato, ma si ritiene che ci vorranno molti mesi prima che possa essere messo in mare. Dal canto suo l’Esercito popolare di liberazione, nome ufficiale delle forze armate cinesi, non ha riconosciuto l’accaduto. Così come l’ambasciata cinese a Washington: un portavoce ha dichiarato di “non essere a conoscenza della situazione” e di non avere informazioni da fornire.

La scoperta del ricercatore americano

Secondo quanto riferito dal Wall Street Journal, la prima indicazione sul fatto che qualcosa di insolito era accaduto è arrivata in estate, quando Thomas Shugart, ricercatore senior presso il Center for a New American Security ed ex ufficiale di un sottomarino statunitense, ha postato sui social media un’attività irregolare di gru galleggianti che aveva visto su immagini satellitari. Shugart ha ipotizzato che potesse essersi verificato un incidente con un sottomarino, ma non sapeva che fosse a propulsione nucleare. “Riuscite a immaginare un sottomarino nucleare statunitense che affonda a San Diego e il governo lo mette a tacere e non lo dice a nessuno?”, ha commentato Shugart.

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