Vendu pour 20M€, il en vaut 75M€ aujourd’hui : le regret de l’OM
L’histoire est un classique du genre, une de celles qui nourrit les plus grands regrets des supporters marseillais. Un joueur, arrivé avec l’étiquette de futur crack, reparti un an plus tard par la petite porte, classé dans la longue liste des paris ratés. Le Vélodrome l’a vu douter, peiner, incapable de trouver sa place dans un collectif en crise. Loin de la Canebière, le talent, lui, n’avait pas disparu. Il attendait simplement le bon environnement pour exploser. Et l’explosion est spectaculaire.
De flop à superstar, le réveil en Premier League
Ce joueur, c’est Iliman Ndiaye. Et la Premier League, qu’il a retrouvée sous les couleurs d’Everton, est devenue son royaume. À tel point que son nom est aujourd’hui sur les tablettes de deux géants : Manchester United et Liverpool. C’est l’ancienne gloire d’Arsenal, Anders Limpar, qui a mis le feu aux poudres. « Je le vois s’intégrer dans n’importe quelle grande équipe de Premier League. Il est si bon », a-t-il confié au site aceodds. « Il est similaire à Doku et il peut jouer sur l’aile pour Liverpool ou pour Man Utd ».
Cette déclaration a de quoi faire grincer des dents à Marseille. Car en terre phocéenne, le passage de l’international sénégalais a été un échec cuisant. Arrivé en grande pompe de Sheffield pour plus de 17 millions d’euros, il n’a jamais réussi à justifier l’investissement. Avec seulement 4 buts en 46 matches, il a semblé perdu, broyé par l’instabilité chronique du club et l’exigence d’un public qui ne pardonne rien. Son départ, un an seulement après son arrivée, avait été vécu comme une évidence, un soulagement presque.
L’incroyable retour de flamme
Mais à Everton, sous les ordres de David Moyes, Ndiaye est redevenu le joueur qu’il était à Sheffield. Libéré, en confiance, il enchaîne les performances de haut niveau (5 buts et 2 passes décisives cette saison) et est devenu l’un des chouchous de Goodison Park. Sa valeur marchande, elle, a explosé, passant de 20 à près de 75 millions d’euros. Une métamorphose qui illustre à quel point un joueur peut se transformer quand il est placé dans les bonnes conditions.
Pour l’OM, c’est un camouflet, le symbole d’une erreur de jugement, même si la petite plus-value réalisée à l’époque a permis de limiter la casse sur le plan comptable. Mais sur le plan sportif, le regret est immense. L’histoire d’Iliman Ndiaye est une nouvelle leçon d’humilité pour le club provençal. Un rappel cruel que le talent ne suffit pas, et que le contexte est parfois tout aussi important. Reste à savoir lequel des deux géants anglais raflera la mise cet été.