Stade Rochelais : présentation de l’adversaire en chiffres
Ce dimanche (21h05), le Rugby Club Toulonnais reçoit le Stade Rochelais à Mayol. L’affiche du dernier quart de finale de Top 14, disputé en juin dernier, mais surtout un choc 5 étoiles entre deux vainqueurs de la Champions Cup au cours de la dernière décennie. Avant cette dernière rencontre du mois de janvier, voici quelques chiffres à connaitre sur nos adversaires du week-end.
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Cette semaine, les 42 joueurs du XV de France sélectionnés par Fabien Galthié se sont réunis à Marcoussis en vue de préparer le prochain Tournoi des Six Nations. Parmi eux, 5 Rochelais (Oscar Jegou, Uini Atonio, Georges-Henri Colombe, Paul Boudehent et Grégory Alldritt) mais aussi un large contingent de 7 Toulonnais avec Jean-Baptiste Gros, Dany Priso, Matthias Halagahu, Esteban Abadie, Antoine Frisch, Gabin Villière et Gael Dréan.
Mercredi soir, le staff des Bleus a néanmoins annoncé la liste des « joueurs libérés » et mis à disposition de leur équipe pour la 15ème journée de Top 14, dans le cadre de la convention FFR / LNR. Pour le déplacement à Mayol, aucun Rochelais ne fera la navette retour vers la cité portuaire. Coté Toulonnais, seul Jean-Baptiste Gros est conservé au CNR. Les Rouge & Noir pourront donc compter sur leurs internationaux, tandis que La Rochelle sera notamment privé de toute sa troisième ligne titulaire.
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Sur ses quatre derniers matchs, le Stade Rochelais ne compte qu’un petit succès. Battus lors du Boxing Day à Perpignan (21-13), les Maritimes n’ont trouvé leur salut qu’en écartant de justesse une jeune formation toulousaine (22-19), très remaniée, qui affichait 14 joueurs nés après l’an 2000 dans son XV de départ.
Ces deux dernières semaines, en Champions Cup, les partenaires de Grégory Alldritt ont rivalisé avec le Leinster et frôlé l’exploit à Deflandre (14-16), avant de connaitre un revers inattendu face au Benetton Trévise (32-25). Pour retrouver la trace de trois défaites consécutives du Stade Rochelais, il faut remonter au 23 décembre 2023, c’était déjà après deux journées de Champions Cup infructueuses…
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Ce dimanche, c’est un véritable choc 5 étoiles qui attend le public de Mayol. Le Rugby Club Toulonnais, champion d’Europe en 2013, 2014 et 2015, affronte le Stade Rochelais, couronné en 2022 et 2023 dans la plus grande des compétitions en club.
Depuis les années 2010, seuls Toulouse (3), Toulon (3) et La Rochelle (2) sont parvenus à rapatrier le trophée dans l’Hexagone. Le Leinster (3), Exeter (1) et les Saracens (3), que Toulon affrontera le samedi 5 avril 2025 en huitième de finale, complètent le tableau de ces 15 dernières années.
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Malgré une première partie de saison en dents de scie, le club à la caravelle garde le cap. Actuellement sixième au classement, avec 8 victoires pour 6 défaites, il figure toujours tant bien que mal dans les places qualificatives aux phases finales. Il pourrait même recoller au peloton de tête en cas de victoire dans ce duel entre deux concurrents directs.
Classés cinquièmes à l’issue du dernier exercice, les Maritimes avaient réussi à passer l’épreuve des barrages face au RCT, avant néanmoins de buter en demi-finale contre le Stade Toulousain. Preuve en est, qu’il faudra compter sur cette formation jusqu’à la fin, eux qui ont l’habitude de terminer tambour battant leurs saisons.
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Sur les bords de l’Atlantique, le N°9 des Rochelais, Tawera Kerr-Barlow, est l’homme en forme du moment ! Auteur d’un doublé lors du dernier match des Rochelais en Italie, le demi de mêlée s’était également mué en sauveur au cours de la rencontre face à Toulouse, deux semaines auparavant, inscrivant le dernier essai des siens. Mais même au delà de ses réalisations, il n’en demeure pas moins le chef de meute de cette équipe.
Vainqueur de la Coupe du Monde 2015, l’international All Black est l’un des grands talents de cette formation et un des garants de l’institution rochelaise. Alors qu’il dispute sa huitième et dernière saison sous les couleurs du club à la caravelle, le N°9 semble vouloir terminer de la meilleure des manières son aventure maritime avant de voguer vers une nouvelle destination.