Fermeture d'Auchan nord à Clermont-Ferrand : "tous en galère", les commerçants de la galerie marchande dans le flou

Ce mardi matin, comme à ses habitudes, Chantal, employée de la parfumerie Beauty Success dans la galerie marchande de Croix-de-Neyrat, va boire son petit noir au café Amandine. Elle voit les caissières du Auchan, juste en face, pleurer. Quelque chose cloche. Le gérant lui demande : « Tu n’es pas au courant ? » C’est par lui que l’employée apprend la nouvelle de la fermeture de l’hypermarché. Un mot pour résumer l’ambiance matinale ? « Glauque. »

Même qualificatif cet après-midi. Les commerçants se retrouvent entre eux, discutent. Les clients tendent l’oreille. Les Caddies roulent, les sacs de courses sont remplis. Tout fonctionne, mais il y règne une atmosphère particulière. Comme si l’on disait au revoir à un ami de longue date. Ici, tout le monde a appris la nouvelle de manière brutale. « C’est un scandale, tonne Paul, kinésithérapeute dans l’aile médicale de la galerie depuis 2009. Personne n’a été prévenu ». Il ajoute : « On a l’impression d’être des pions. Humainement parlant, c’est choquant. » Paul appréhende les jours à venir avec beaucoup d’inquiétude.

"Sidération et angoisse"

Il n’est pas le seul. Quel avenir pour la galerie avec la fermeture de l’hypermarché ? La question est sur toutes les lèvres. Personne ne sait, tout est flou. Alors, on tente de rassurer. « Non, non, on ne ferme pas. Auchan et la galerie sont deux entités juridiquement différentes. » Sac marron à la main et costume bleu soigné, le représentant du syndic de la galerie, qui souhaite rester anonyme, fait la tournée des commerçants. Le gérant du café Amandine l'interpelle : « Comment on fait, nous, si on n'a plus Auchan ? » Réponse : « Il faut s’accrocher et continuer à faire comme d’habitude », tente le représentant.

L’heure est à la réflexion. « S'il n’y a pas de repreneur pour la grande surface d'ici à six mois, nous devrons réfléchir comment fonctionner sans. » « T’enlèves Auchan, ça va créer des problèmes. On sera tous en galère », craint l’employé d’un barber shop. Une galère déjà visible. Les commerces ferment à tour de rôle. Aujourd'hui, il n'en reste plus que seize. « Ils ne peuvent pas annoncer ça six mois à l’avance ! Ils nous ont pris à la gorge ! », enrage un de ses collègues.

Même ressenti chez Optique Neyrat, installé dans la galerie depuis cinquante ans. Une employée est sans voix. « On ne connaît pas notre avenir... C’est trop brutal comme annonce. » Retour chez la parfumerie Beauty Success. Les yeux de Marianne, collègue de Chantal, sont humides. « Dix-sept ans que je suis là, je ne m’attendais pas à ça », réagit-elle. « Même si quelques commerçants survivent, on ne va pas rester là bien longtemps... », souffle Chantal. Jusqu’à quand ? « Fin 2025 maximum. » Marianne reprend : « L’espoir fait vivre. »

(*) En juin 2023, le conseil municipal de Clermont-Ferrand avait décidé à l'unanimité de valider l'acquisition, par la Ville, d'une partie de la galerie (5.694 m² de surface), composée de vingt cellules commerciales. Ainsi que les parkings situés ci-dessous et attenants.

Adrien Fillon