Des notes de musique en plein choeur, Nicoletta se produira en l'église Saint-Paul de Montluçon le 16 novembre

De sa longue carrière débutée dans les années soixante, les plus jeunes ne retiendront sans doute que La musique, titre remis au goût du jour par les premiers candidats de la Star Academy en 2001. Et pourtant, c’est une grande dame de la chanson française qui viendra poser sa voix rauque, reconnaissable entre mille, au chœur de l’église Saint-Paul. Le temps d’un concert empreint de gospel où les titres français et anglais se partageront le temps de parole.

« Le gospel, c’est quelque chose de très spécifique, une musique très radieuse, qui se plaît à être chanté dans ces lieux-là parce qu’il est né dans les églises anglicanes », explique l’artiste.

Des lieux sacrés

Un style qu’elle a travaillé il y a 25 ans dans un atelier de chant. « On bossait huit heures par jour et il fallait chanter dans un anglais presque parfait », se souvient-elle. Un travail de longue haleine qui lui permet aujourd’hui de se produire dans de prestigieux édifices religieux comme ce fut le cas en avril dernier sous les vitraux de la cathédrale d’Orléans.

Plus modeste, l’église Saint-Paul servira d’écrin à l’une des étapes de la tournée de Nicoletta. Avec la même ferveur. « Lorsqu’on chante dans ces endroits, on est inspiré par ces lieux chargés d’émotions. Ce sont des lieux sacrés construits par les mains de l’homme. »

Un héritage qui exige le respect : « On ne se comporte pas dans une église comme dans un music-hall. Même si cela n’empêche pas de rire. Il y a parfois des moments très joyeux où un petit incident peut servir de prétexte pour se marrer ».

Une sonorité différente

Accompagnée d’un pianiste et de trois choristes, Nicoletta qui a fêté cette année ses 80 ans doit faire preuve « d’autorité vocale », dit-elle « car il n’y a pas de violon, pas de guitare, pas de batterie » sur ce tour de chant. Un spectacle sans fioriture où les voix jouent les premiers rôles. « Tous les jours, avec mes choristes, nous répétons parce que chaque église, chaque cathédrale a une sonorité différente et il faut que nous parvenions à la dompter », assure la chanteuse.

Une mécanique de précision qu’il est parfois délicat de mettre en place dans certains édifices. Les églises romanes ou les églises flamboyantes du XVe ou XVIe siècle ont les faveurs de l’artiste. À la différence des constructions plus récentes, « car elles ont du ciment et les voix claquent sur le ciment. Et c’est pour cela que je préfère jouer dans de vieux lieux parce que la pierre épouse les voix. C’est un être vivant ».

Rendez-vous. Nicoletta en concert à l’église Saint-Paul de Montluçon le samedi 16 novembre à 20 heures.

Martial Delecluse