La station thermale d'Evaux-les-Bains, la seule du Limousin, a accueilli plus de 2.700 curistes cette année

Il y a encore du monde en ce moment aux thermes d’Évaux-les-Bains, alors que la saison thermale se termine samedi 2 novembre. « Nous avons 190 curistes pour la dernière semaine », indique Eugénie Ogar, la directrice du complexe d’Évaux-les-Bains.

Ils viennent de toute la France pour profiter des bienfaits des eaux thermales. Elles permettent de traiter trois indications thérapeutiques : rhumatologie, phlébologie et gynécologie. La clientèle locale (dans un rayon de 50 km autour d’Evaux) ne constitue que 20 à 25 % des curistes.

Une station familiale

L’objectif d’accueillir 3.000 curistes durant la saison thermale (du 18 mars au 2 novembre) n’a pas été atteint, « mais nous sommes satisfaits car la saison a été sanitairement parlant propre » poursuit Eugénie Ogar. L’an dernier, la découverte de légionelle dans l’eau avait entraîné la fermeture des thermes fin septembre.

En 2024, 2.724 personnes sont venues faire une cure à Évaux-les-Bains. « C’est très bien par rapport à l’an dernier. Nous avions eu 2.100 curistes avec la fermeture anticipée. » Les clients apprécient l’ambiance conviviale de la petite station thermale. « Depuis un an que je suis là, j’ai beaucoup entendu les gens dire qu’ils sont agréablement surpris de ne pas être un numéro, relate la directrice du complexe thermal. Nous sommes une station à taille familiale et nous tenons à le rester. » Eugénie Ogar

La piscine extérieure en eau thermale est très attendue. Elle fera son grand retour en 2025. Elle est fermée depuis quatre ans en raison des travaux d’extension du spa et de réhabilitation de la cour thermale. « Nous remettons notre objectif de 3.000 curistes pour l’an prochain avec la réouverture de la piscine thermale. Il y a une vraie demande pour cette piscine, insiste Eugénie Ogar. Certains anciens curistes attendent pour revenir que le bassin extérieur soit ouvert. Ils avaient l’habitude de prolonger leurs soins ou leur journée à la piscine. Cela permet de poursuivre les bienfaits de la cure. »

Il faut dire que la température de l’eau, entre 32 et 34 °C, promet d’agréables moments de détente. Cette piscine sera ouverte aux curistes, mais aussi aux clients du grand hôtel et aux locaux qui souhaiteront essayer le spa.

Réouverture du grand hôtel et du restaurant

La nouveauté de cette saison a été la réouverture du grand hôtel et du restaurant « Le 59 degrés », après de grands travaux de modernisation. « Nous sommes très satisfaits de cette première année de fonctionnement. » Le chiffre d’affaires est d’un million d’euros sur les dix premiers mois de l’année 2024.

À l’hôtel, le taux d’occupation est monté crescendo jusqu’à atteindre 80 % au mois d’août. « Nous avons eu une clientèle de passage cet été, des gens qui n’hésitent pas à faire un détour de 20 minutes depuis la RN145 pour venir à l’hôtel à Évaux », se réjouit Eugénie Ogar.

Le restaurant, dirigé par le chef Alexandre Lagrange, a aussi bien démarré. Il est fréquenté par les curistes mais aussi les locaux « qui se sont bien approprié les lieux ».

Ouverts toute l’année

Hôtel et restaurant sont désormais ouverts toute l’année. La directrice du complexe thermal souhaite développer la partie business et les séminaires. La clientèle de proximité est aussi la bienvenue. « Nous travaillons avec les Ehpad d’Évaux et Chambon. Les résidents viennent manger au restaurant. »L’intersaison va être marquée par la fin des travaux au niveau du spa. D’ici Noël, une campagne de recrutement va être lancée pour trouver entre quatre et six « spa praticiennes ». Elles seront embauchées à l’année. L’ouverture de cet espace bien-être est prévue durant le premier trimestre 2025, au plus tard le 17 mars, date du début de la saison thermale.

Les thermes d'Evaux-les-Bains réussiront-ils leur objectif d'accueillir 3.000 curistes cette saison ?

Textes : Catherine PerrotPhotos : Bruno Barlier

Suivre @catherinperrot !function(d,s,id){var js,fjs=d.getElementsByTagName(s)[0],p=/^http:/.test(d.location)?'http':'https';if(!d.getElementById(id)){js=d.createElement(s);js.id=id;js.src=p+'://platform.twitter.com/widgets.js';fjs.parentNode.insertBefore(js,fjs);}}(document, 'script', 'twitter-wjs');