Le pickleball, ce sport de raquette qui séduit de plus en plus d'adeptes

Le club de tennis issoirien continue d’innover en mettant un nouveau sport à l’affiche : le pickleball. Une nouvelle discipline qui rencontre un franc succès auprès des participants. J’ai donc voulu comprendre cet engouement en participant à quelques matches au complexe sportif du Mas.

"Rien de tel que de s’exercer pour comprendre", annonce d’entrée Cédric Sabatte, vice-président de l’USI Tennis qui m’offre donc l’opportunité de jouer un match en double à ses côtés. Face à nous deux novices.

"Le coup de main vient rapidement"

Très vite je constate que cette activité dispose d’un potentiel pour séduire un large public. En effet, le jeu est plus lent que dans d’autres disciplines de raquettes. Il est donc plus facile d’anticiper les coups de l’adversaire et de riposter. Ainsi, les échanges durent plus longtemps, à tel point qu’on ne voit plus le temps passer?!

Les gestes techniques sont plus simples, plus naturels et surtout moins éprouvants

, explique Cédric Sabatte, en souriant. C’est la raison principale pour laquelle ce sport est accessible aux personnes qui n’ont jamais pratiqué ce style de discipline.

Terrain plus petit

Les raquettes, elles, sont plus légères, plus courtes et les balles, perforées, sont en plastique. Le terrain, quant à lui, est similaire à celui du badminton. Il est par conséquent, plus petit qu’au tennis.

Pour ma part, je pensais au départ que mon expérience de quelques saisons comme tennisman m’aurait facilité la tâche. Malheureusement, ce n’est pas vraiment le cas. Une fois sur le court, mes vieux réflexes me handicapent plus qu’autre chose. Il me fallait oublier les mouvements très complexes pour jouer le plus simplement possible.

Les participants ont pu s'affronter sur différents terrains. Au fil des matches, la confiance monte en flèche et mon jeu s’améliore. Mes coups gagnent en précision. Quant à mes déplacements, ils se révèlent bien plus vifs qu’au départ.

Un mental de stratège

Le pickleball repose énormément sur la stratégie du joueur, bien plus que sur la puissance des échanges. Il est nécessaire d’analyser les faiblesses de notre adversaire pour arriver à remporter le point lors d’une confrontation. Par conséquent, il faut sans arrêt adapter son jeu en fonction de l’intensité imposée par son concurrent, en variant le rythme entre frappes longues et frappes courtes.

"Ludique", "accessible", "amusant", voici les mots qui reviennent le plus souvent à mes oreilles au cours de cette séance de découverte. Il est vrai que l’atmosphère est plus détendue que pendant une partie de tennis.

Un sport qui se veut également très divertissant

Ici, les échanges s’articulent plus facilement avec notre partenaire. Si l’esprit de compétition est bien présent sur le court, cela n’empêche pas d’entendre des rires, des cris d’exaltations ainsi que des mots d’encouragements. Tout cela rend l’expérience plus distrayante. Les participants prenant du plaisir à se livrer à cet exercice qui était encore inconnu pour la plupart d’entre eux. "C’est une activité qui commence à se populariser en France", poursuit Cédric Sabatte. Et qui ne demande qu'à trouver son public à Issoire.

Léo Baldit