Les rugbymen du CO Le Puy se sabordent en première période face au RC Rillieux, en Fédérale 2

Le CO Le Puy n'était pas encore au pied du mur avant cette sixième journée. Mais la situation est devenue critique quand les Ponots se sont retrouvés menés 0-20 à la 36e minute de jeu. Malgré une deuxième période de meilleure facture, ils ont dû s'incliner pour la cinquième fois en six journées.

Les Rouge et Noir se sont sabordés tout seuls. Alors qu'ils se procuraient la première grosse occasion, avec un essai refusé à Julian Bel dès la 8e minute, les Vellaves ont perdu le fil. Pourtant, ils semblaient remporter le défi physique avec de nombreux plaquages offensifs. Mais en défense, ils ont aussi fait preuve d'indiscipline. À l'image de Tuisamoa qui écopait d'un carton jaune pour un plaquage dangereux, au quart d'heure de jeu.

La révolte au retour des vestiaires

Dans le secteur offensif, ça n'allait pas beaucoup mieux. Les ballons rendus ou bazardés au contact venaient freiner de nombreuses offensives. En face, le RC Rillieux s'est nourri de toutes ces petites erreurs pour creuser l'écart. Grâce à une efficacité clinique, les visiteurs avaient inscrit deux essais et deux pénalités à la 36e minute, pour mener 0-20. Un semblant de rébellion a été amorcé en fin de premier acte, avec une pénalité de Michel (38e, 3-20). Mais l'enthousiasme est vite retombé, quand Epalle a été sanctionné d'une nouvelle pénalité et d'un carton jaune, juste avant les citrons.Julian Bel s'est vu refuser un essai, en début de partie.

La vraie révolte est survenue avec un essai inscrit trente secondes après la reprise. Sur le coup d'envoi de la seconde période, Eliott Lequertier a breaké la défense. Puis Kotzé, entré en jeu à la pause, a délivré un jeu au pied astucieux, qui a amené l'essai de Tuisamoa (41e, 10-20).

Dix minutes plus tard, les Copistes ont encore réduit l'écart. L'entraîneur-joueur, Theuns Kotzé, venait à hauteur de Paco Panossian, avant de plonger en coin (52e, 15-20). Et voilà que les locaux avaient déjà refait l'essentiel de leur retard.

Même le bonus défensif s'envole

Mais le RC Rillieux a ensuite resserré les rangs et le COP n'a pas réussi à inscrire ce troisième essai qui lui aurait permis de passer devant. Les partenaires de Loïs Veysseyre ont gaspillé trop de munitions en touche et ont vendangé aussi quelques opportunités proches de la ligne. Et lorsque Panossian semblait enfin filer à l'essai, à la 71e minute, l'arbitre avait écourté l'action pour un en-avant.

Pour frustrer un peu plus les Rouge et Noir, le RC Rillieux a même enquillé une dernière pénalité qui les sortait du bonus défensif (79e, 15-23). Michel a eu une dernière tentative pour reprendre ce petit point, sur la sirène. Mais, même ce petit lot de consolation a échappé au CO Le Puy.

Après cette défaite (15-23), le CO Le Puy reste donc dixième avec une unité d'avance sur le premier relégable. À l'issue de ce deuxième bloc, le bilan est inquiétant et l'objectif de qualification en phase finale pourrait finalement laisser sa place à la mission maintien.

La réserve enchaîneLouis Vernet a inscrit le dernier essai de la partie. Photo Lucas Jacquet

En lever de rideau, l'équipe réserve du CO Le Puy a assuré l'essentiel, en s'imposant 27-10, avec le bonus offensif. Malgré un premier acte brouillon, les coéquipiers de Côme Julien ont su préserver la bonne dynamique du moment. Les Ponots restent confortablement installés dans le top 6 de leur championnat de Fédérale B.

Lucas Jacquet