Coupe de France : avant le 6e tour de Clermont Métropole (D1), rencontre avec Pierre Mathoux, canal historique du club

Certaines figures sont toujours là, comme le président Cherif Bouzid. Ou l’entraîneur, Ali Oudjani. D’autres ont passé leur chemin. Mais Clermont Métropole ne serait pas ce qu’il est sans eux. C’est le cas de Pierre Mathoux, 86 ans en janvier prochain et père du journaliste de Canal +, Hervé Mathoux.

Ses yeux pétillent quand il commence à parler foot depuis sa salle à manger où trône une lave émaillée du château de Tournoël, à Volvic. La maison est posée au fond d’une impasse dans le quartier paisible de l’Oradou. « La ville à la campagne ! », s’amuse ce petit homme jovial, ex-postier et longtemps impliqué à l’ASPTT Clermont après « vingt ans à La Poste à Paris ».

En 2001, quand Cherif Bouzid veut regrouper les quartiers, il pense à Pierre Mathoux pour encadrer les gamins. Ce dernier, avec le recul, préfère en rire et lui rendre hommage :

Nous, on était la Fontaine du Bac. Son truc là, de regrouper, je n’y croyais pas. Force est de reconnaître qu’il avait raison. Bravo !

Et si Clermont Métropole compte aujourd’hui 500 licenciés et une ribambelle de gamins qui courent le ballon de Croix-de-Neyrat à La Glacière en passant par la Fontaine du Bac, les débuts n’ont pas été aussi roses.

Mais la volonté commune a soulevé des montagnes. Pierre Robin, alors directeur du service des Sports, a beaucoup œuvré en ce sens. Avec l’École municipale des Sports (EMS) et la ville, Clermont Métropole a, petit à petit, trouvé sa place. Et sa raison d’être.

Pendant une décennie, Pierre Mathoux va gérer les plus petits. « C’est ma catégorie d’âge préférée ». Visiblement, ses anciens minots ne l’ont pas oublié. Comme lors du coup d’envoi du match du 4e tour de Coupe face à Cournon où il a donné le coup d’envoi.

« J’ai revu certains des gamins que j’avais à l’époque. C’était très sympa », sourit celui qui, malgré quelques soucis de santé, conserve une vigueur et une vivacité confondantes. Une à deux fois par an, il aime aller retrouver cette ambiance et des visages qui, pour certains, lui rendent deux têtes, sont devenus père de famille mais n’ont rien oublié de leur éducateur.

"J’espère qu’ils vont se qualifier"

Dimanche, pour la réception de Lempdes au Marcombes, Pierre Mathoux fera défection. « C’était prévu avant, je prends la voiture et on va chez ma femme dans l’Aveyron ! Mais j’espère qu’ils vont se qualifier. » Rendez-vous est donc pris pour le 7e tour…

D’autant que le foot n’est jamais loin pour cet abonné fidèle au Clermont Foot, en compagnie de son autre fils, Laurent, figure tutélaire du groupe de rock agricole les Flying Tractors.

En marge, il suit aussi son fils Hervé qui passe une partie de sa semaine sur la Ligue des Champions, sur le plateau du Canal Football Club, l’indétrônable CFC sur Canal + (*). Hervé et ses cinq enfants, Laurent et toute la famille qui sourient à l’unisson depuis une grande et belle photo posée dans le salon se retrouveront à Clermont pour les fêtes de Noël.

On veut bien parier qu’entre la dinde et le champagne, il y sera aussi forcément un peu question du foot à Clermont.

(*) Les initiales du CFC ne doivent rien au hasard et épousent celles du Clermont Football Club, ancêtre du Clermont Foot.

Valéry Lefort