Le jeune basketteur de la JA Vichy, Lucas Dufeal, a pris du galon pour sa deuxième saison en Pro B

À 21 ans et pour sa deuxième saison professionnelle seulement, Lucas Dufeal fait déjà partie des cadres de cette JA Vichy 2024-2025. Le jeune joueur prêté par Cholet (Betclic Élite) a pris du galon. Par sa présence sur le parquet, tout d’abord, avec un temps de jeu supérieur à l’année dernière (27,5 minutes par match au lieu de 19,9) qui fait de lui le Vichyssois le plus utilisé. Par ses statistiques également. Lucas Dufeal marque davantage (9,7 points au lieu de 7,6 points en 2023-2024), prend plus de rebonds (6,9 contre 4,8).

Un élément stabilisateur à l'intérieur

Bien entendu, cela peut s’expliquer par le temps plus important passé sur le terrain. Mais ces stats sont réalisées au sein d’une équipe moins dominante que la saison précédente. Un nouveau contexte que le Martiniquais a dû apprivoiser. « C’est sûr que c’est dur au début, car on n’avait pas trop l’habitude de perdre, reconnaît-il. Mais on progresse, on joue mieux maintenant. »

Meilleure évaluation de son équipe (et la 9e de Pro B avec une note artistique de 16 sur les 7 premières journées), l’ailier-fort exploite parfaitement ses qualités de verticalité, qui en font une arme dissuasive dans la raquette. Deuxième contreur de l’exercice précédent, le n°10 vichyssois est actuellement en tête du classement dans ce domaine. Avec un record de 5 contres contre Chartres, au Pierre-Coulon, lors de la 6e journée. « C’est surtout une question de timing. Il faut sentir le bon moment, quand l’adversaire va shooter. Mais le plus important, c'est qu’il rate, même si je ne touche pas la balle », explique le joueur, pas seulement précieux en défense, comme le rappelle son coach.

« Lucas est très important pour nous, par son jeu de lecture, également sur le plan offensif, où il est capable de dynamiser le jeu. À l’intérieur, il nous stabilise. Il faut maintenant qu’il prenne confiance dans son shoot extérieur », analyse le coach vichyssois.

Cet été, il a touché du doigt le rêve américain

Lucas Dufeal en est parfaitement conscient. D’ailleurs, il a décidé de travailler davantage son tir derrière l’arc de cercle, lui qui hésite parfois à tenter sa chance (0 sur 5 à 3 points cette saison). « Je viens avant l’entraînement et je fais 15 minutes de shoots », indique le champion d’Europe U20 en 2023, qui a été invité par plusieurs franchises de NBA (Kings de Sacramento, Mavericks de Dallas, Magic d’Orlando, Clippers de Los Angeles, Warriors de Golden State) pour des camps d’entraînement cet été. 

« C’est la première fois que j’allais aux États-Unis et j’ai vraiment aimé. Là-bas, il y a des infrastructures incroyables. C’est vraiment le rêve américain. La NBA, c’est dans un coin de ma tête depuis longtemps. Même la D-League (ligue de développement affiliée à la NBA) », confie Lucas Dufeal.

Mais avant de suivre les pas de Victor Wembanyama, Zaccharie Risacher ou encore Alexandre Sarr, le Vichyssois sait qu’il a encore du travail. « Je dois être plus constant que l’année dernière, être encore plus fort au niveau du mental. »

Olivier Rezel

Les clés du match Un début de saison compliqué pour le NBH. Avant-dernier de Pro B avec une seule victoire au compteur, à Chartres (2e journée), la lanterne rouge, le club nantais est loin, pour l’instant, de ses objectifs de play-off annoncés en début de saison. La lourde défaite (108-75) concédée à Blois a été celle de trop pour l’entraîneur, Laurent Pluvy, remercié à l’issue de cette 5e journée. Après un intérim assuré par le directeur sportif Antoine Michon, secondé par l’ancien javiste Jean-Philippe Besson, c’est Rémy Valin qui a été nommé sur le banc. Il coachera pour la première fois les Nantais ce soir, au Pierre-Coulon, avec l’espoir de créer un électrochoc dans cet effectif qui sera privé de son intérieur Cherif Haidara (fracture de la main). La JAV, 16e budget de la division. La Ligue Nationale de Basket a dévoilé cette semaine les budgets des équipes de Pro B. En dépit de la deuxième plus forte hausse de la division (+ 18 % par rapport à la saison dernière), la JAV, avec 2.728.000 €, glisse du 13e au 16e rang (sur 20) des clubs de Pro B. Vichy présente la 17e masse salariale (725.000 €).