5 raisons d'étudier les fonds marins

Les grands fonds marins, ces vastes étendues mystérieuses situées à plus de 200 mètres de profondeur, recèlent des écosystèmes uniques et des ressources précieuses. Leur exploration a ouvert la voie à des découvertes fascinantes et à des avancées technologiques majeures. De l'historique des premières plongées aux récentes campagnes océanographiques, ce domaine suscite un intérêt croissant pour ses implications scientifiques et économiques. Pourquoi s'y intéresser encore en 2024 ? Réponse en 5 points.

1 - Les fonds marins passionnent depuis longtemps ! 

Depuis les pionniers des années 1930 jusqu'aux submersibles modernes, l'histoire de l'exploration des grands fonds marins est marquée par un désir constant de repousser les limites de la connaissance. Les avancées technologiques ont permis de révéler des écosystèmes uniques et des ressources insoupçonnées. 

2 - Un large terrain de jeu qui reste encore à découvrir

Les grands fonds marins couvrent plus de la moitié de la surface du globe, mais restent largement inexplorés. Seulement 3% de leur superficie est connue, ce qui laisse un immense potentiel de découvertes. Ces zones sont cruciales non seulement pour leur biodiversité unique mais aussi pour les ressources qu'elles pourraient offrir, telles que les minéraux et les nouvelles molécules d'intérêt pour la santé et la cosmétique. 

3 - Les bactéries marines sont à la base des produits de demain

Les bactéries des grands fonds marins, riches en propriétés biotechnologiques, offrent un potentiel prometteur pour la recherche et le développement de nouveaux produits. Leur capacité à produire des molécules d'intérêt ouvre la voie à des applications variées dans les domaines de la santé, de la cosmétique et de la biotechnologie.  Les recherches menées par l'Ifremer ont ainsi permis d'isoler des bactéries marines produisant des molécules d'intérêt. Par exemple, la bactérie Vibrio diabolicus produit un polysaccharide similaire à l'acide hyaluronique, utilisé en santé pour traiter les douleurs articulaires et en cosmétique pour ses propriétés hydratantes. 

4 - Les grands fonds marins alimentent la recherche et l'innovation

Les acteurs clés tels que l'Ifremer, Jivaudan et RT6 s'engagent dans des projets novateurs pour renforcer la connaissance des fonds marins et promouvoir l'innovation. D'autant plus que l'exploration des grands fonds marins nécessite des technologies avancées ! Les submersibles habités, les véhicules téléopérés (ROV) et les véhicules autonomes (AUV) sont essentiels pour atteindre ces profondeurs. Chaque type d'engin a ses avantages : les submersibles permettent des missions de courte durée avec des observations directes, tandis que les ROV et AUV peuvent opérer pendant des périodes prolongées et couvrir de vastes zones.  Le plan France 2030 soutient cette dynamique en encourageant le développement de solutions durables et en positionnant la France en tant que leader dans ce domaine. 

5 - Les grand fonds marins comme témoins de l'impact environnemental

L'exploitation des ressources marines soulève des préoccupations environnementales majeures, notamment en ce qui concerne la préservation des écosystèmes profonds. Les défis liés à la pollution plastique et à la destruction des habitats exigent une approche responsable et durable de l'exploration des grands fonds. C'est en équilibrant l'exploration des ressources avec la préservation des écosystèmes qu'il sera possible façonner un avenir prometteur pour la société et l'environnement marin.  L'avenir de l'exploration des grands fonds marins reposera sur des innovations technologiques telles que la miniaturisation des drones sous-marins et le travail en meute. Ces avancées pourraient réduire les coûts et augmenter l'efficacité des missions. De plus, la bioinformatique et les nouvelles méthodes de criblage génomique accélèrent la découverte de nouvelles espèces et de molécules d'intérêt. 

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Cet article a été publié initialement sur Big Média 5 raisons d'étudier les fonds marins