Magne, Bonnaire, Lapandry... Killian Tixeront en digne héritier de grands noms de l'ASM Clermont

En début de semaine, Killian Tixeront a eu l’honneur de voir son portrait affiché aux côtés de l’ailier toulonnais Jiuta Wainiqolo et du Toulousain Jack Willis. Après une nouvelle prestation très aboutie face à Vannes, le troisième ligne clermontois était en effet nominé parmi les trois joueurs du week-end. Un honneur largement mérité tant le joueur semble prendre de l’envergure.

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Avec quatre essais au compteur, Killian Tixeront est en effet le meilleur marqueur de l’ASM depuis le début de la saison. Un gros truc en plus, même si ce n’est pas non plus ce que le staff lui demande prioritairement. Dans son boulot de troisième ligne, on constate aussi une nette progression, surtout sur le plan défensif. La saison dernière, Killian Tixeront effectuait en moyenne 6,51 plaquages par rencontre. Il tourne depuis deux mois à quasiment 10 par match. Plus d’essais, plus de plaquages, plus de courses avec le ballon (4 en moyenne cette saison contre 2,5 l’an dernier)… Et tout cela alors qu’il joue davantage (60 minutes par match contre 45). Quelque chose a changé dans sa panoplie…

Killian s’est concentré sur son point fort, à savoir les déplacements, analyse Julien Laïrle, entraîneur des avants. Il doit être capable de compenser d’autres joueurs sur le terrain. C’est un bon coureur et on souhaite aussi qu’il soit finisseur, car c’est l’un de ses atouts. On veut qu’il soit capable de trouver ce liant avec les trois quarts. Il a arrêté de se perdre à vouloir tout faire sur un terrain. Il se déplace beaucoup plus et cela se connaît aussi au niveau du secteur défensif.

Un troisième ligne capable de multiplier les tâches sur le terrain dont celle de capitaine de touche : le profil n’est pas sans rappeler quelques-unes des anciennes gloires de l’ASM Clermont. Olivier Magne, Julien Bonnaire, Alexandre Lapandry… Killian Tixeront semble être en effet le digne héritier de ces grands noms. Alexandre Lapandry y voit en tout cas quelques similitudes.

« Effectivement, nous avons des profils assez similaires. Mais comme pouvait l’être Julien Bonnaire, aussi. C’est un joueur assez longiligne et relativement complet. »

Un troisième ligne moderne

Et de compléter : « Il est en train d’étoffer son jeu. Je pense que c’est quelqu’un de très endurant. Il possède la morphologie du troisième ligne moderne. C’est quelqu’un de très intelligent dans la façon de se déplacer sur le terrain. D’ailleurs, cette saison, son sens du placement lui permet de marquer pas mal d’essais. Quand tu es troisième ligne, il faut être là au bon moment et être capable de ne pas s’user sur des tâches inutiles. Cela s’acquiert avec l’expérience et avec le temps. Et c’est sûrement pour cela que Killian est plus efficace au plaquage. Son passage en équipe de France cet été l’a fait forcément mûrir. Il est vraiment en train de passer un cap. »

Reste à Killian Tixeront d’accomplir la même carrière que ses illustres prédécesseurs. Pour l’heure, l’Auvergnat n’en est qu’aux balbutiements. Depuis le début de saison, nul doute que ses performances l’ont mis sur la bonne voie.   

En chiffres :

Essais. Killian Tixeront a inscrit 4 essais en 6 matchs cette saison. Lors des quatre exercices précédents, il n’en avait marqué que 2 en 52 rencontres. Une véritable révolution dans son jeu. Plaquages. Au niveau des plaquages, Killian Tixeront figure régulièrement dans les meilleurs bilans de son équipe. Samedi face à Vannes, le troisième ligne a effectué 11 plaquages, la deuxième performance derrière les 14 d’Alexandre Fischer. Il tourne à 10 de moyenne cette saison.

Arnaud Clergue