Cette famille a racheté le domaine de Chassignol à Thiers : quel est son projet ?

Les lecteurs assidus de La Montagne reconnaîtront cette famille unie et souriante. Ils l’ont vue parmi les portraits des nouveaux habitants de Thiers, car Sabrina Fernandez, maman d’Hugo et Clara, avec son père Santos et sa mère Marie, ont acheté en mai le domaine de Chassignol. Ils réalisent leur rêve : "Habiter tous ensemble, dans une grande maison."

Grande, c’est peu dire. Autrefois préventorium ayant accueilli des centaines de jeunes filles, puis maison d’enfants Arc-en-Ciel, Chassignol compte encore aujourd’hui sept hectares de terrains et sept bâtiments, soit 3.000 m2 construits.

Le bâtiment dit du "clocher".Le clocher.  

L’immensité n’a pas freiné les ardeurs de cette famille du Loir-et-Cher. "J’étais agent immobilier et le marché des maisons individuelles était en crise, retrace Sabrina. Je venais de faire une formation à l’issue de laquelle j’ai dit : il ne faut pas investir dans du particulier mais dans des locaux professionnels."

La première annonce sur laquelle je suis tombée, c’était Chassignol. Deux jours après, on était ici pour visiter. C’était le coup de cœur?! On était encore dans la cour, que Maman me disait : “On achète, on achète.” Sur la route du retour, on n’a fait qu’en parler. Un mois après, on a formulé une offre.

Aucune banque ne les a suivis, alors ils ont "raclé les fonds de tiroirs" pour acquérir le bien. Les parents de Sabrina avaient un restaurant. Ils ont travaillé, au-delà de leur retraite, jusqu’à leur déménagement, cet été. Leur fille les aidait en plus de son travail d’agent immobilier, et désormais elle est professeure d’espagnol au collège Sainte-Jeanne-d’Arc.

Ensemble, à hauteur de leurs moyens, au fur et à mesure que l’argent entrera, ils vont rénover ce domaine. "On s’est donné dix ans", estime la mère de famille, qui ne tremble pas devant l’ampleur de la tâche. Le gigantisme des lieux est à la hauteur de son imagination ambitieuse.

Mariages, séminaires, bodega, guinguette…

Une fois que trois appartements seront rendus habitables, le trio compte aménager les espaces pour organiser des mariages, des anniversaires, des séminaires, des spectacles.

Un des appartements.  

"On pourra éventuellement accueillir des colonies de vacances, des classes vertes, j’ai les diplômes pour donc on verra", précise-t-elle. Sabrina envisage aussi des gîtes?; des soirées à thèmes et des brunchs, permis par l’existence des grandes cuisines de collectivité?; une bodega dans les caves, "avec tonneaux et tapas, en afterwork"?; ou encore une "guinguette chic" dans les jardins, avec "bar, grillades, jeux pour les enfants". Un parcours dans les arbres et une "fête de Chassignol" avec brocante, fleurissent aussi dans son esprit.Une salle de réception.

Plus de 80 couchages

Pour les mariages et réceptions, les lieux se prêtent particulièrement bien. "Ce que recherchent les gens quand ils organisent une fête, c’est de pouvoir dormir sur place. Ici, il pourra y avoir au moins 80 couchages", a-t-elle compté. Le rez-de-chaussée de la chapelle, avec ses 100 m2 et sa petite scène, pourra accueillir les tables pour le repas. Le grand préau de 250 m2, où l’on voit sur les cartes postales anciennes les jeunes malades prendre le soleil, abritera les vins d’honneur, même en cas de mauvais temps.

Carte postale ancienne de Chassignol à Thiers, où l'on voit les jeunes filles sous le solarium.Le préau, autrefois solarium.  

Une des grandes chambres élégantes de la demeure historique sera dédiée à "la suite des mariés" et sous les arches de l’entrée de la chapelle, Sabrina voit déjà "la photo du bisou".

C’est avec ce projet pour horizon que la famille affronte sans faiblir les obstacles. Après avoir fait détruire la mérule et découvert plusieurs "mauvaises surprises" dans des lieux qui ont été pillés et vandalisés, elle doit désormais se mettre en conformité avec les règles d’urbanisme pour mener ses projets à terme. De ces premières aventures, elle retient pourtant "la gentillesse des gens : il y a toujours quelqu’un pour nous aider, tout le monde nous dit bonjour, ça nous change?!". Et puis, le tout premier vœu est déjà exaucé : être ensemble. "Je suis bien ici, dans la nature, je ne vois pas le temps passer, confie Marie, la grand-mère. Avec ma fille et mes petits-enfants. En famille."

Depuis que Sabrina Fernandez et ses parents ont acheté le domaine de Chassignol, ils se rendent compte de l’intérêt porté pour ce lieu par les Thiernois. Sur leur page Facebook "Le domaine de Chassignol", où elle publie des images d’archives et d’autres de l’avancée des travaux, elle reçoit des messages de soutien et des témoignages (on peut aussi les suivre sur Instagram). À travers tous les projets qu’ils élaborent, les membres de la famille cherchent aussi "à rendre service aux gens d’ici" tout en rénovant le patrimoine local. Ceux qui veulent les aider peuvent se rendre sur la plateforme "On participe" pour contribuer à la cagnotte en ligne : "Sauver l’Arc-en-ciel".

l’Arc-en-Ciel déménage dans des locaux neufs à Saint-Rémy-sur-Durolle.

Alice Chevrier