Hugo Verdu (CA Brive) : "On n'a pas de problème d'arbitrage, je pense, cette saison"

La septième journée. Hugo Verdu aura dû attendre la septième journée de championnat pour connaître sa première titularisation avec le CA Brive. C’était jeudi soir, à Aix-en-Provence, et il s’en est fallu d’un cheveu que cette première ne se solde par une victoire, avant que Provence ne vienne crucifier Brive d’un essai transformé à la dernière minute (23-20).

« Cela fait toujours plaisir de démarrer les matchs, même si pour le coup, c’est très frustrant de ne repartir qu’avec un point », concède celui qui n’avait eu jusqu’alors que des miettes à se mettre sous la dent.

Trois minutes contre Oyonnax, six à Nevers, seize contre Aurillac et cinq à Mont-de-Marsan. « C’est le choix du coach, on ne va pas le contredire », pose celui qui avait terminé la saison passée meilleur réalisateur de Nationale avec Massy (225 points inscrits).

Désireux de retrouver le haut niveau qu’il a connu durant les huit saisons qu’il a passées à Agen, Hugo Verdu, capable de jouer demi de mêlée comme demi d’ouverture, dit « se retrouver dans le projet de jeu du CAB. C’est totalement ce que j’aime, c’est pratiquer le vrai rugby : ne pas hésiter à envoyer du jeu, à aller chercher les couloirs quand il le faut. Et si on n’a pas l’avancée sur le momentum, renverser la pression. C’est le rugby que j’aime. »

 « C’est nous qui perdons le match. »

Utilisé principalement au poste de numéro neuf, où la concurrence est rude avec Maxime Sidobre derrière le capitaine Léo Carbonneau, Hugo Verdu ne se prend pas la tête sur son temps de jeu : « La concurrence est saine. On ne se tire pas dans les pattes. On a trois styles de jeu différents. Chacun amène sa pierre à l’édifice. »

Il a confiance en lui, tout comme il a confiance dans la capacité du CA Brive à gommer rapidement ces scories qui l’ont privé de victoire à Nevers et à Aix-en-Provence. « C’est d’abord une question de discipline. On fait des fautes bêtes, évitables. A Aix, on prend 5 ou 6 pénalités en mêlée, ce qui n’arrivera pas à tous les matchs. C’est le genre de fautes où l’on peut siffler des deux côtés. Après, je n’y connais rien en mêlée, ce n’est pas moi qui vais les arbitrer. On a aussi manqué de maîtrise. C’est nous qui perdons le match. » 

« J’ai vécu des saisons à Agen où on jouait le maintien, où on était le petit du Top 14. Être arbitré “petit”, je l’ai été, et on n'a pas de problème d’arbitrage, je ne pense, cette saison. Après, les arbitres peuvent aussi se tromper. Ils débriefent là-dessus, comme nous. »

Hugo Verdu n’a qu’un regret sur ce début de saison. Ne pas avoir la possibilité d’enquiller les pénalités comme il le faisait l’an passé à Massy. Mais là aussi, il demeure philosophe : « Quand on n’est pas numéro un et qu’on n’est pas sur le terrain, c’est dur de buter. On ne peut pas rentrer cinq minutes dans le match et dire c’est moi qui bute. Il y a une hiérarchie à respecter. Cela me manque, mais je continue de m’entraîner. » 

Texte : Pascal Goumy

Photos : Stéphanie Para