Les courges sont les stars de l’automne, elles se dégustent de l'entrée au dessert

Il en existe des centaines de variétés différentes (plus de 800), aux formes, tailles et couleurs multiples, cultivées pour leur saveur, leur forme ou leur aspect décoratif.

En soupe, en gratin, en purée, rôtie, farcie...

Les courges sont des stars incontestées des potagers qu’elles égayent autant que nos assiettes, quand arrive l’automne. Elles ont pour autre atout d’agrémenter une multitude de recettes. On peut en consommer de l’entrée au dessert : en soupe, en gratin, en purée, rôtie, farcie, en gâteau (avec des décorations pour Halloween ?), en confiture. Même leurs graines, grillées, présentent un intérêt en cuisine.

Impossible de toutes les évoquer, mais on peut sans conteste compter parmi les plus populaires la courge butternut et le potimarron. La première présente l’avantage d’être facile à éplucher car sa peau est fine. Elle contient peu de graines. Elle est particulièrement appréciée pour sa texture veloutée, sa chair légèrement sucrée et fondante. En plus, elle est très peu calorique (comme nombre de courges), riche en vitamines et en minéraux (calcium, magnésium).

Le potimarron, aussi, possède plein de bons nutriments pour la santé. Sa chair est plutôt épaisse et farineuse, mais sa saveur, douce ; elle a un goût prononcé de marron. À la différence du potiron, il n’est pas nécessaire de retirer la peau du potimarron avant la cuisson. Il se prête à la réalisation de nombreuses recettes chaudes et réconfortantes : en velouté, en frites, en tarte, en risotto, en dessert.

Toutes les courges ne sont pas comestibles

En parlant de dessert, voici une petite recette facile à réaliser. Mélanger 400 g de purée de potimarron avec 150 grammes de sucre et les jaunes de quatre œufs. Ajouter progressivement 150 grammes de farine, puis des écorces d’oranges confites. Battre les blancs en neige et les ajouter délicatement à la préparation. Cuire 40 minutes à 190°C.

Petit avertissement pour finir. Il est important de rappeler que toutes les courges ne sont pas comestibles. Les courges amères peuvent même être à l’origine d’intoxications alimentaires parfois graves. Certaines contiennent en effet des cucurbitacines, substances très irritantes, qui peuvent être responsables, rapidement après l’ingestion, de douleurs digestives.

Blandine Lamorisse