La super-solution de la quête de la Chouette d'or bien gardée en Corrèze par une certaine... Blanche Neige

"Je ne vous dirai rien. Même sous la torture." Au bout du fil, la voix de la propriétaire du Clos du Chatel est souriante, mais ferme. C’est dans ce grand gîte, à Combressol, petite bourgade de haute Corrèze, qu’a eu lieu, fin août, la dernière "Chouet’teuf", ces rassemblements payants de chouetteurs et chouetteuses proposés, un peu partout en France, par Michel Becker, le dernier organisateur de la chasse au trésor mythique qui aurait pris fin le 3 octobre dernier.  "Ah ! Pour parler de la Chouet’teuf, aucun problème… Pour le reste, c’est non !" Le reste ? "Je suis aussi huissier de justice à Argentat (Corrèze), aujourd’hui à la retraite. J’ai travaillé pour les Éditions de la chouette d’or. Vous n’êtes pas la première à m’appeler." 

Mystérieuse voix féminine

Ce jour-là, mardi 8 octobre, la mystérieuse voix féminine ne nous en dira pas beaucoup plus, à part peut-être que c’est elle qui a reçu, à son étude, le 31 mars 2021, l’enveloppe qui contenait la solution pour localiser la chouette d’or. Une enveloppe envoyée par les héritiers de Régis Hauser, alias Max Valentin, inventeur de ce jeu de piste, décédé en avril 2009. On n’en croit pas nos oreilles. La solution, recherchée depuis trente ans par des milliers de chouetteurs, était peut-être là, bien gardée sur les rives de la Dordogne. Et ce depuis la reprise du jeu par Michel Becker en 2020, après des années de péripéties judiciaires. Mais comment vérifier ces propos énigmatiques ?

Blanche Neige démasquée

C’est un fichier partagé mardi soir, sur le serveur Discord des Éditions de la Chouettes d’or, qui nous mène à Blanche Neige-Schmitt (qui n’a rien d’un pseudonyme), huissier de justice à Argentat, mandaté par Michel Becker pour remettre tout à plat en 2020. Démasquée, Blanche Neige accepte alors de nous raconter. "J’ai rencontré Michel Becker, il y a longtemps. Il m’avait dit : 'si un jour, j’ai besoin d’un huissier, je veux que ce soit Blanche Neige'." Il a tenu parole.

L’aventure qui a marqué la fin de sa carrière commence. D’abord, il y a eu la réception de la solution qui indique très précisément l’emplacement de la chouette. "Le paquet contenait une disquette grise et une enveloppe rouge scellée à la cire. Je l’ai ouvert à mon étude (le 1er avril 2021), à Argentat, mais je n’avais rien pour lire la disquette."

"On a cru que c'était crypté"

Blanche Neige remet alors tout au coffre. Quelques jours plus tard, avec le matériel adéquat, elle réussit, avec Michel Becker, à lire les fichiers présents sur la disquette. "Au début, on a cru que c’était crypté." Les formats informatiques anciens n’aident pas, mais ils parviennent finalement à déchiffrer la solution. "Quand j’ai lu les énigmes, je ne voyais pas comment on pouvait les résoudre. Quand on a lu la réponse, qu’on a découverte ensemble, ça nous a paru simple. Mais c’est toujours plus simple quand on a la réponse." L’enveloppe rouge, elle, contient un message de félicitation à destination du gagnant.

Les chouetteurs étaient réunis hier à Bourges avec une mini-chasse à la clé

Le second moment fort, c’est une expédition, le 22 octobre 2021, pour vérifier que la chouette de bronze, que le gagnant du jeu doit échanger contre la chouette d’or, se trouve bien à l’endroit indiqué. "On est parti, chacun dans notre voiture depuis la Corrèze." Bien sûr, Blanche Neige ne dira rien du temps de trajet pour arriver jusqu’à la cache. "On a pris des précautions. On s’est garée plus loin, on se déplaçait sans nos téléphones. Imaginez, nous étions au milieu de rien, en plein Covid, en pleine nuit, avec des lampes frontales. La solution indique un endroit très précis, au centimètre près."

Plusieurs heures à creuser

Michel Becker passe plusieurs heures à creuser "le sol étant très dense et dur", écrit-elle dans son procès-verbal. À environ 80 centimètres de profondeur, Blanche Neige aperçoit un morceau de sac plastique. Michel Becker le déterre et le lui tend. Elle l’ouvre et trouve une statuette d’oiseau plus proche du canard que de la chouette "en métal ferreux recouvert d’une couche de rouille". Un mystère de plus dans cette quête mythique.

94 vérifications

Prévoyant, Michel Becker remplace la statuette rouillée par une autre contremarque en bronze de la chouette. Le nouveau règlement du jeu est déposé et Blanche Neige est chargée de vérifier les solutions soumises par les chouetteurs avant que Michel Becker mette en place un autre système de vérification en ligne. Elle en recevra 94 "des quatre coins de France, certaines assez excentriques, d’autres très réfléchies. Il y a des gens qui étaient très près." Mais aucune n’est exacte. Elle reçoit des centaines de courriers de chouetteurs lui demandant des indices. « Des gens m’ont même écrit quatre ou cinq fois. » Elle n’a jamais rien lâché. La solution de la chouette d’or était bien gardée grâce à Blanche Neige. "C’est mon métier de garder des secrets." Quant au dénouement de cette quête, "il fallait qu’on arrive au bout, dit-elle. On se disait souvent avec Michel Becker. On ne va quand même pas mourir avant qu’ils trouvent."

Émilie Auffret