Le biomimétisme : une nouvelle ère pour la R&D

" Scrute la nature, c'est là qu'est ton futur ", disait Léonard de Vinci. Un message incarné par les intervenants présents le 17 septembre dernier, lors d'une nouvelle édition des *Look'Up du Hub organisée par Bpifrance le Hub . Parmi eux, Sidney Rostan, fondateur de Bioxegy, Harold Guillemin, CEO de FinX, et Franck Zal, docteur en biologie marine et PDG d'Hemarina, ont illustré comment leurs innovations s'inspirent directement des modèles naturels pour répondre aux besoins de leurs secteurs respectifs. Pour le définir, le biomimétisme est une approche innovante de la recherche et du développement (R&D) qui consiste à observer et reproduire les mécanismes, fonctions et comportements développés par le vivant au cours de son évolution. Cette méthode s'impose aujourd'hui comme une réponse aux défis industriels, écologiques et éthiques contemporains, en apportant des solutions inspirées des systèmes naturels, intrinsèquement durables et efficaces. 

Le biomimétisme : une réponse aux enjeux contemporains

Il ne s'agit pas seulement d'observer la nature, le biomimétisme est une véritable philosophie de l'innovation. En effet, face aux crises environnementales et aux limites des modèles de production actuels, la nature apparait comme un réservoir d'idées éprouvées. " La nature est une bibliothèque d'innovations ", affirmait Sidney Rostan, fondateur de Bioxegy qui aide des entreprises à développer des solutions inspirées du vivant. En observant les capacités d'adaptation des espèces, il devient possible de concevoir des technologies plus durables, respectueuses de l'environnement et performantes. L'énergie et le transport, des secteurs traditionnellement très polluants, ont été particulièrement impactés par cette approche.  Harold Guillemin, CEO de FinX, a partagé son projet de moteur nautique biomimétique, inspiré du mouvement des nageoires des poissons. Contrairement aux hélices classiques, ce moteur ne crée pas de frottements excessifs avec l'eau, réduisant ainsi la consommation d'énergie. Ceux qui ont suivi la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Paris 2024, le 26 juillet dernier, ont d'ailleurs pu voir en action le bateau " Imagine " de FinX, qui transportait quatre des plus grandes légendes du sport : Rafael Nadal, Serena Williams, Nadia Comaneci et Carl Lewis. Cette innovation, directement tirée de l'observation du vivant, répond aux enjeux de durabilité tout en optimisant l'efficacité énergétique. " Nous avons trouvé dans la nature une solution pour rendre la navigation plus respectueuse des écosystèmes ", a déclaré Harold Guillemin. 

" Imagine ", le bateau star de la cérémonie d'ouverture des JO avec de gauche à droite Carl Lewis, Rafael Nadal, Nadia Comaneci et Serena Williams  Une science au service de la durabilité et de l'éthique 

Le biomimétisme ou la bio inspiration - le débat est lancé - s'impose également comme une clé de voûte pour répondre aux enjeux du XXIe siècle et une alternative aux modèles industriels traditionnels, souvent axés sur l'exploitation intensive des ressources. Il permet non seulement d'innover, mais aussi de repenser les chaines de valeur pour qu'elles soient plus respectueuses de l'environnement. Les principes fondamentaux du biomimétisme, comme la circularité des ressources, l'efficience énergétique et l'adaptation aux conditions locales, inspirent aujourd'hui des démarches de R&D dans de nombreux secteurs, de la construction à l'agriculture. Franck Zal, PDG d'Hemarina, a évoqué les avancées médicales issues de cette approche, notamment ses recherches sur l'hémoglobine des vers marins, une molécule capable de transporter 40 fois plus d'oxygène que l'hémoglobine humaine. Cette découverte pourrait révolutionner les traitements en médecine d'urgence ou les greffes d'organes, en améliorant la conservation des tissus. " Nous avons découvert un véritable trésor sous le sable, et cette découverte, venue du vivant, pourrait sauver des vies ", a-t-il expliqué, soulignant ainsi le potentiel incommensurable de la nature pour inspirer des innovations médicales. L'auteur d'Un Trésor sous le sable soutient fermement l'idée qu'il faudrait " que tous pensent comme cela. La réponse est très souvent et simplement dans la nature. "

Le futur du biomimétisme, une révolution à enseigner 

Si le concept fait son chemin dans les laboratoires et les entreprises, son potentiel reste encore largement à explorer. Pour Franck Zal, cette discipline " devrait être enseignée dans les universités ", afin que la prochaine génération de chercheurs et d'ingénieurs intègre ces concepts dès leur formation. Il ne s'agit plus simplement d'imiter la nature, mais de comprendre ses principes pour les appliquer de manière systématique aux procédés industriels et aux innovations technologiques. Véritable révolution discrète, le biomimétisme dépasse le statut de tendance pour incarner une nouvelle phase de la recherche et développement. Des entreprises comme Bioxegy, FinX ou Hemarina démontrent que l'avenir de l'innovation passera, sans aucun doute, par un retour aux sources : celles de la nature. Et puisqu'elle cumule 3,8 milliards d'années d'évolution, il est grand temps de faire de celle-ci un partenaire clé pour construire un avenir plus durable, éthique et résilient.

*Les Look'Up du Hub : une série d'événements prospectifs permettant d'explorer les tendances et les innovations qui façonneront notre avenir, organisé par Bpifrance Le Hub partenaire opérationnel des startups investies par les fonds d'investissements en capital risque de Bpifrance. Pour ne pas manquer les prochaines éditions et en apprendre davantage sur les différentes typologies d'événements, rendez-vous sur le site de Bpifrance le Hub.

 

Cet article a été publié initialement sur Big Média Le biomimétisme : une nouvelle ère pour la R&D