Gilles Marchand a rencontré ses lecteurs

Bort-les-Orgues. Prix des Lecteurs Corréziens. Gilles Marchand a rencontré ses lecteurs . Le soldat désaccordé , roman de Gilles Marchand publié Aux Forges de Vulcain et désormais disponible aux Éditions Livre de Poche, a valu à son auteur le prix des Lecteurs corréziens, onzième du nom.

L’écrivain était présent devant une vingtaine de personnes, jeudi 26 septembre, à l’occasion d’une rencontre dédicace organisée dans le salon du centre culturel Roger-Guillard, à Bort-les-Orgues.

Il a perdu la main gauche dès l’automne 1914, s’est engagé le reste de la guerre comme infirme besogneux, « chauffeur ici, cantinier là », à servir la France au détriment de son amour pour Anna, l’épouse que la maladie emportera. À l’époque, « on pouvait prendre n’importe quel poilu et le secouer un peu, il en ressortait mille histoires », a indiqué l’auteur. Mais celle que le narrateur anonyme raconte n’est pas vraiment la sienne et elle est peu banale : sept ans après la guerre, le manchot est engagé comme enquêteur par une bourgeoise éplorée pour retrouver un fils, Émile Joplain, disparu dans l’enfer de Verdun. Depuis, elle n’a pas eu signe de vie, mais il est vivant, elle en est certaine.

Mettre un nom sur une tombe anonyme n’est pas simple et « retrouver un poilu vivant, cela ne m’était jamais arrivé », constate l’enquêteur. Mais cet Émile écrivait chaque jour, si ce n’était à sa mère. Alors, à qui destinait-il ses lettres ?

Ce roman attachant, aussi sombre que lumineux, est traversé d’un bonheur d’écriture poétique. « Ça sert à ça, les histoires, à rendre la vie meilleure, signe Gilles Marchand. On ne pouvait pas ajouter les larmes à la pluie, on aurait coulé ».