Un chef-d'œuvre médiéval expertisé dans l'Allier et mis en vente à Lyon

Le cabinet d’expertise Edgard Daval, spécialisé dans les livres anciens et installé à Saint-Pourçain-sur-Sioule, dans l'Allier, a rarement eu entre les mains un document aussi exceptionnel : une famille lyonnaise, qui le détenait depuis deux générations, lui a confié un manuscrit multicentenaire, “le Livre d’heures à usage de Rome exceptionnel, en français et en latin”.

"Des manuscrits du XVe, on en voit, mais du XIVe siècle, c'est beaucoup plus rare. Il était dans la bibliothèque de cette famille lyonnaise depuis la fin du XIXe siècle", explique l'expert bourbonnais Edgard Daval. "La Bibliothèque nationale de France s'est déplacée pour voir le manuscrit, avec un spécialiste de Pucelle. Des manuscrits de ce maître du Moyen-Age, il n'en existe que quatre ou cinq dans le monde". 

Un enlumineur de référenceDétail du manuscrit de Jean Pucelle, vers 1325. photo Delphine Maleuvre.

Car d'après les experts, ce chef-d’œuvre de l’enluminure gothique a été exécuté en 1325 par l’entourage du maître Jean Pucelle. Il compte 222 feuillets sur parchemin, 1.220 lettrines, 82 représentations d'animaux fantastiques, 58 personnages fantastiques à corps de bêtes et des scènes grotesques.  Les très nombreuses drôleries en grisaille témoignent d'un langage typiquement pucélien.  Ces illustrations saugrenues étaient la marque de fabrique de cet enlumineur de référence au Moyen-Âge.  

"Les personnages se distinguent particulièrement par la vivacité de leur expression, des positions parfois incongrues et l'humour des scènes", précise la maison de vente De Baecque.

Le livre d'heures sera mis aux enchères le 3 octobre à 14 h 30, par la maison de vente De Baecque à Lyon. Il a été estimé à, au moins, 100.000 €.

23.000 livres en vente lors d'une grande "braderie" dans l'Allier

Un commanditaire prestigieux

Manuscrit de Jean Pucelle, en latin et en francais, Paris, vers 1325. Photo Delphine Maleuvre.

Le commanditaire ? Il s'agirait d'un membre de l’entourage royal, Isabelle de France, fille de Philippe IV Le Bel et épouse d’Édouard II, roi d’Angleterre. En témoignent les discrètes armes héraldiques, à la fois françaises et anglaises, retrouvées dans les initiales.

Ce manuscrit exceptionnel a intéressé de nombreux médias nationaux généralistes et spécialisés.

Ariane Bouhours