Coupe de France : Le Puy Foot a un lourd héritage à porter avant d'aller à Nord Lozère

Sept mois après avoir disputé un quart de finale historique face au Stade Rennais, dans un Chaudron en ébullition, Le Puy Foot va retrouver la Coupe de France. Avec un lourd héritage à assumer. « Ça met une petite pression, mais une bonne pression », souriait le défenseur Abdelnour Soualhia, samedi soir, après le nul contre Grasse. Comme lui, ils sont nombreux à découvrir le club et son histoire avec la Vieille Dame.

« C’est quelque chose qui plaît à tout le monde ici »

« Avant notre quart de finale, le club avait déjà un historique dans cette compétition, rappelle Stéphane Dief. On sait juste maintenant que ce sera difficile de faire mieux que l’an passé. »Lors des sept dernières années, le club de Christophe Gauthier a atteint les 32es de finale à six reprises. Pour aller plus loin, il a également disputé trois 16es de finales lors des quatre précédentes éditions. Une régularité monstre qui pourrait même faire pâlir certains clubs de Ligue 2.Sept mois après son quart de finale, Le Puy retrouve la Coupe de France. Photo Richard Brunel

Pour perpétuer la tradition, Le Puy Foot et son entraîneur connaissent donc la recette. « Pour jouer des tours face à des équipes qui nous sont supérieures, on se doit d’être performants, investis et rigoureux face à des formations qui jouent à des étages inférieurs », prévient le technicien. Ce dernier assure que les dirigeants ne lui ont pas fixé d’objectif, mais il sait l’importance de cette compétition pour le club et son entourage. « C’est quelque chose qui plaît à tout le monde ici, qui a fait vibrer de manière exceptionnelle des personnes dans tout le département l’an passé, avec aussi le parcours des filles. » Pour vivre son incroyable épopée, Le Puy Foot avait eu la chance d’hériter de tirages favorables, avant d’enchaîner les exploits face à des clubs de Ligue 2. Au quatrième tour, il avait notamment étrillé Aurec, pensionnaire de District, sur le score de 19-0.

Cette fois, c’est un match plus piégeux qui se profile, à Saint-Alban-sur-Limagnole. « Nord Lozère est une équipe qui a l’habitude jouer la montée en R1, prévient Stéphane Dief. Donc elle ne dépareillerait pas au niveau supérieur. On passe quelques coups de fil pour savoir à quoi s’attendre. »

En profiter pour enfin marquer

La meilleure défense de National 2 devra garder son sérieux et la même solidité qu’en championnat pour signer un cinquième match consécutif sans concéder de but. Mais la priorité sera plutôt de retrouver le chemin des filets, après avoir vécu quatre rencontres sans marquer.« Ce serait très bien de relancer notre secteur offensif, souligne l’entraîneur. Mais il ne faut pas croire que ce sera une partie de plaisir. Je connais Nord Lozère et les valeurs de ce club. Ses joueurs ne vont pas nous rendre la tâche facile. » L’état d’esprit est le même chez les Ciel et Blanc. « Tout en respectant l’adversaire, on joue contre une équipe hiérarchiquement inférieure donc on pense forcément à marquer, confie Nicolas Pays. Même si on gagne 1-0, un but peut nous relancer devant. » 

Lucas Jacquet