"Ils ont évolué, ils se sont adaptés" : pourquoi les rats refont surface dans les rues de Clermont-Ferrand

Armé de ses pièges et de ses produits d’éradication soigneusement rangés dans son camion, Anthony Brives est devenu, au fil des années, professionnel de la dératisation. Et depuis le début des travaux, son activité a explosé en plein cœur de la capitale auvergnate. Le spécialiste nous explique pourquoi les rats apprécient notre compagnie.

Travaux et climat

« Il est évident que les travaux qui ont lieu à Clermont-Ferrand ont dérangé les rats. Ils logent dans les égouts. Ils se sont donc sauvés car on a secoué, voire détruit leur espace de vie. »

Résultat des courses, Anthony Rives multiplie les interventions autour des axes impactés par les aménagements en cours. Et aucun secteur ne semble épargné.« On intervient dans les écoles, chez les particuliers. Il faut savoir que tous les égouts de la ville sont liés. Les rats arrivent donc à se faufiler sous toute la cité. Ils ont leur réseau?! » La périphérie n’est pas épargnée.

« La semaine dernière, on est intervenu rue d’Assas, à Chamalières. On a eu un client qui voyait des rats passer régulièrement dans son jardin, avant de rentrer dans son garage pour y loger. »

Mais si les travaux les ont fait remonter en surface, le réchauffement climatique a, lui aussi, joué un rôle dans leur multiplication. « En hiver, j’en fais beaucoup plus qu’avant. J’interviens désormais toute l’année. Ils ont évolué, ils se sont adaptés et sont devenus nocturnes. »

On recense trois rongeurs par habitant

C’est grosso modo le quota. Pour 300.000 habitants environ, comptez 900.000 rongeurs à Clermont-Ferrand.

« En trois semaines, la femelle peut mettre bas cinq à dix ratons. Sachant que la maturité sexuelle est à deux mois, je vous laisse faire vos calculs de multiplication », détaille le dératiseur clermontois. Particulièrement intelligents, les rats ont une intelligence collective très élevée. Ils sont capables d’entraide, sont rusés et solidaires. Mais ce n’est pas tout.

Loin de l'image angélique du dessin animé Ratatouille

Parmi les spécificités qui les rendent redoutables, les rats ont un odorat surdéveloppé (ils ressentent les odeurs 100 fois mieux que les chiens et 1.000 fois mieux que les humains), un appétit insatiable (ils ingurgitent 10 % de leur poids chaque jour) et un corps d’athlète qui leur permet de sauter à 1 mètre de hauteur et 1,20 mètre en longueur.

Le surmulot est également un nageur hors pair. Il peut parcourir 800 mètres sans pause à la nage, rester 72 heures dans l’eau et tenir une apnée de 4 minutes. Et ce n’est pas tout ! Le rat dispose d’une mémoire spatiale qui le rend capable de s’orienter dans la jungle urbaine. Costaud.

Quels risques pour la santé ?

Loin de l’image angélique du dessin animé Ratatouille des studios Pixar, tous les rats peuvent transmettre des maladies. Contrairement à la légende urbaine, le rat ne mord que très rarement. Elle demeure peu grave et se soigne comme n’importe quelle autre morsure d’animal. La transmission de pathogènes se fait généralement par les déjections et particulièrement les urines. C’est d’ailleurs la toute première recommandation qu’Anthony Brives donne à ses clients. « Je leur dis de ne surtout pas toucher les excréments avec les doigts. C’est la base?! »

Parmi les maladies transmises, la leptospirose, qui peut aboutir à une insuffisance rénale et même à la mort dans le cas extrême, est prise au sérieux. Semblable à une forte grippe, son diagnostic n’est pas évident. La salmonellose est également l’une des maladies transmises par les rats. Elle provoque de la diarrhée, de la fièvre et des crampes abdominales. Les personnes âgées, les femmes enceintes et les enfants sont particulièrement vulnérables à cette bactérie. Le rat peut aussi transmettre des vers (ténia), la teigne et de nombreux hantavirus présents dans la salive, l’urine et les excréments.

Quid de la peste ? Les rats ont été injustement accusés de transmettre la peste. Ce sont les puces du rat qui transmettent cette maladie via le bacille versinia pestis.

Quelles précautions pour éviter les rats ?

Quelques précieux conseils peuvent vous permettre de fausser compagnie aux rats. Pour commencer, il faut limiter les composts ouverts. « Aucun déchet ne doit se retrouver par terre. On ne laisse pas traîner sa poubelle », insiste le patron d’Action-Réaction. « Il ne faut pas oublier que les rats nettoient les égouts, ils se régalent donc de tout. » Soyez également vigilants si vous possédez un poulailler. « C’est dans l’air du temps mais avant que le soleil ne se couche il ne doit plus rester la moindre graine au sol, sinon les rats s’invitent à dîner. »

Anthony Brives est devenu, au fil des années, professionnel de la dératisation.Pensez également à fermer tous les fûts et lieux de stockage de la nourriture?! Vérifiez aussi les accès à votre logement. Ils rentrent par les caves, les soupiraux, une grille mal verrouillée et ils se faufilent même sous les tuiles canal après avoir grimpé sur votre crépi. Des grilles anti-rongeurs peuvent être posées.

Quel traitement ?

« La très grande majorité de mes clients ont d’abord essayé seuls mais les rats ont développé des résistances aux produits disponibles dans le commerce. J’ai un certibiocide qui me donne accès à des produits très puissants. Les appâts empoisonnés ne fonctionnent plus, ils sont sous-dosés. Les rats se sont accoutumés », certifie Anthony Brives, qui estime obtenir d’excellents résultats.

Capable de réguler la population à l’instant T, le professionnel sait qu’il peut remporter « des batailles, mais pas la guerre » contre celui qui s’avère indispensable pour déboucher les canalisations et nettoyer les égouts de nos villes. » Histoire de rendre (un peu) la cohabitation plus vertueuse qu’elle n’y paraît.

Carole Eon