JO Paris 2024 : le footballeur lyonnais Alexandre Lacazette prend sa revanche olympique

Certains disent non. Pour lui, c’était oui. « Un grand oui même ». Alexandre Lacazette entrera en premier sur la pelouse du Parc des Princes, ce vendredi en fin d’après-midi, pour la finale du tournoi olympique de football. Pardon, aux JO il faut dire « Match or ». Une grande première pour la France depuis le sacre à Los Angeles en 1984. Une drôle d’histoire. Pas vraiment marrante, mais une drôle d’histoire quand même.

A Tokyo, la France du football s’était ridiculisée à la face entière du monde sportif. Entre les clubs qui ne voulaient pas libérer leurs joueurs, ceux qui n’étaient pas chauds pour passer une partie de leurs vacances au Japon, ou encore ceux qui voulaient bien mais qui n’ont pas été retenus, un drôle d’équipage avait rejoint le pays du Soleil levant.

Laissé de côté, délaissé, snobé et même ignoré

Trois ans plus tard, on pouvait craindre le mauvais gag de répétition. Et Thierry Henry, le sélectionneur, a sorti le général Lacazette de sa manche. Un joueur laissé pour compte malgré son amour immodéré pour le maillot bleu floqué du coq. Délaissé même. Snobé dans le meilleur des cas. Carrément ignoré pour parler vrai.

"Alexandre est très attaché à l’équipe de France, déclare Sébastien Faure, son ancien coéquipier à l’OL et chez les jeunes Bleus. Je sais que des joueurs ont été retirés par leur club. Avec Alex et l’OL, le staff avait des certitudes. Pour encadrer la jeune génération, Alex fait le taf. Il est dans le combat, il sert le groupe. Il a été à Arsenal, moi je suis parti chez les Rangers, mais c’est un joueur qui a fait sa place. Il a attendu son heure et quand il a été replacé dans l’axe, il a été impressionnant ".

Lors du dernier Euro, Didier Deschamps ne juge pas bon d’amener Alexandre Lacazette en Allemagne, un joueur d’expérience et qui ne fait pas de bruit. On ne sait pas si l’attaque française aurait été plus efficace avec lui, mais on est sûr qu’elle ne l’aurait pas été moins dans une compétition traversée sans passion, sans couleur, sans parfum.

Rendez-vous manqués, malentendus

Tout cela se trouve derrière lui. Et Alexandre Lacazette de prendre une petite revanche personnelle sur le mauvais sort qui accompagne son parcours en équipe de France A. Des rendez-vous manqués, des malentendus. Pas si grave. Thierry Henry compte sur lui pour les Jeux Olympiques et guider les Bleus. Dès le début du mois de juin, le sélectionneur le désigne capitaine.

A 33 ans, près de 300 buts chez les professionnels avec Lyon, son club de cœur, Arsenal, puis à nouveau l’OL, le capitaine possède un vécu hors norme. Et cela compte dans une équipe ne pouvant aligner que trois joueurs de plus de 23 ans. Alexandre Lacazette, où le joueur idéal pour entourer et encadrer la jeune génération tricolore embarquée dans la conquête du titre.

Un international dans toute la dimension du terme, au point que cela ressemble à un inventaire à la Prévert. Il a ainsi fréquenté les moins de 17 ans, moins de 18 ans, moins de 19 ans, moins de 20 ans, les Espoirs bien sûr, les A également et désormais Olympique. Il ne lui manque que le futsal et le beach soccer pour compléter la collection.

On gagne le titre de champion d’Europe U19 à Caen contre l’Espagne et c’était énorme

"Avec Alex, j’ai de très bons souvenirs à l’OL quand on était au Centre de formation, poursuit Sébastien Faure, mais les meilleurs remontent au temps où on était dans les équipes de France. Des U17 aux U20, on était ensemble. On gagne le titre de champion d’Europe U19 à Caen contre l’Espagne et c’était énorme, on fait aussi une demi-finale mondiale ensuite".

Lyonnais et Olympique, Olympique surtout. Alexandre Lacazette entrera le premier sur la pelouse du Parc des Princes. Pour en sortir avec l’or.

Alexandre Lacazette en dates

28 mai 1991. Naissance d’Alexandre Lacazette à Lyon.

1er septembre 2003. Il intègre le Centre de formation de l’Olympique Lyonnais.

5 mai 2010. Il fait ses débuts en Ligue 1 avec son club formateur face à Auxerre. Il marque son premier but avec les pros face à Sochaux quelques semaines plus tard.

5 juin 2013. Première sélection en équipe de France A contre l’Uruguay (défaite 1-0), à Montevideo.

5 juillet 2017. Il quitte Lyon et signe à Arsenal. Il reviendra à l’OL le 8 juin 2022.