La Russie et le Liban célèbrent le 80e anniversaire de leurs relations diplomatiques

«Aujourd'hui 5 août, la Russie et le Liban célèbrent le 80e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre Moscou et Beyrouth», a publié l'ambassade russe au Liban dans un message sur la plateforme X. 

Le communiqué tient à féliciter «nos amis libanais pour cette date importante» et souhaite «au peuple ami de la République libanaise paix et prospérité». Le 80e anniversaire des relations diplomatiques bilatérales entre Beyrouth et Moscou a lieu dans un contexte pour le moins tendu, alors que les affrontements entre Israël et le Hezbollah ne faiblissent pas. La Russie a d'ailleurs demandé à ses ressortissants de ne pas se rendre dans le pays. 

En effet, tout comme les chancelleries occidentales, Moscou s'inquiète de la probable escalade militaire au Moyen-Orient en cas de riposte iranienne après les assassinats de Fouad Chokor à Beyrouth et d'Ismaïl Haniyeh à Téhéran. 

L'influence grandissante de la Russie au Liban

L'envoyé spécial du ministre russe des Affaires étrangères au Liban, Vladimir Safronkov, était en tournée au Liban le 19 juillet dernier, où il a rencontré plusieurs responsables, a rapporté l'Agence nationale d'information. Les discussions ont porté sur la situation au Liban-Sud, à Gaza et sur le processus de paix qui est dans l'impasse, l'envoyé russe soulignant «la nécessité pour toutes les parties de faire preuve de retenue en vue de relancer le processus de paix».

Indépendamment de la crise actuelle et des efforts diplomatiques russes pour appeler les belligérants à la retenue, Moscou jouit d'une certaine influence au Liban. Dans un pays marqué par son confessionnalisme, la Russie entretient des relations avec les différents partis libanais, du Hezbollah chiite au Courant patriotique libre maronite en passant par les druzes de Walid Jumblatt. 

Malgré les influences américaine et française au Liban, la présence russe gagne en importance au pays du Cèdre. En novembre 2021, alors que Beyrouth s'était tourné vers Paris et Washington pour obtenir des images satellites de la double explosion du port de Beyrouth le 4 août, c'est finalement Moscou qui a fourni les clichés aux autorités libanaises. La Russie s'était également positionnée pour reconstruire l'infrastructure. Finalement, c'est la société française CMA-CMG qui avait obtenu le projet. 

En 2019, la société russe Rosneft avait remporté un appel d’offres pour la restauration et l’élargissement des capacités de stockage en hydrocarbure du port de Tripoli, pour une durée de 20 ans. De surcroît, par l’intermédiaire de la compagnie Novatek, la Russie participe au consortium pétrolier dans le sud du pays pour l’exploitation d’hydrocarbures offshore, avec le français Total et l’italien ENI. De surcroît, comme l'explique un article de l'observatoire franco-russe, pour Moscou, le Liban fait partie intégrante de la stratégie russe sur le dossier syrien. Le pays du Cèdre constitue de fait un volet important dans la résolution de la crise syrienne, notamment dans le domaine économique. 

Bien qu'encore mineure face aux partenaires historiques du Liban, l’influence russe au pays du Cèdre a soudainement pris du poids.