Dans ce village du Puy-de-Dôme, Amandine nous régale avec ses chocolats à l'ancienne

Au premier regard, on croirait se tromper en cherchant la boutique. Accolée à la maison de la chocolatière, cette échoppe marque déjà par son originalité. Loin du centre-ville, où sont les enseignes concurrentes, ce choix singulier d’emplacement contribue au charme de l’endroit.

À l’intérieur, on rencontre Amandine, chocolatière depuis 14 ans. Après avoir passé un brevet technique des métiers en pâtisserie en Normandie puis travaillée dans des restaurants et pour des chocolatiers, la native des Combrailles voulait revenir en Auvergne pour travailler à son compte : "Je n’aimais pas le salariat", avoue-t-elle, en précisant "je préférais m’installer pour faire quelque chose qui correspondait à mes valeurs."

"Les gens font des kilomètres pour venir."

C’est après avoir été chef chocolatière pendant huit ans qu’Amandine s’est lancé dans une aventure en solitaire en ouvrant sa boutique Amandine et Chocolats, en octobre 2022, à Paugnat. Et, depuis, tous les voyants sont au vert. Profitant d’un bouche-à-oreille efficace, l’artiste chocolatière est fière de sa réussite : "Les gens font des kilomètres pour venir". En effet, elle touche une clientèle sur un rayon de 40 km autour de Paugnat.

La recette de son succès?? Un savoir-faire, une patte personnelle et un attachement particulier pour la confection "à l’ancienne" de ses produits. Aussi, elle n’hésite pas à renouveler sans cesse sa gamme. Elle se fit aux saisons pour créer des gourmandises qui plairont aux gens.

De nombreux produits, allant du bonbon aux rochers coco en passant par les sorbets, sont proposés en boutique. Parmi ses best-sellers, on trouve la pâte à tartiner et les oursons en guimauve. Prochainement, elle devrait lancer des chocolats avec une ganache au thé au jasmin. Sa faculté à rafraîchir sa gamme est un témoin de son originalité.

Une passion animée par la recherche de saveurs

Amandine bouillonne de passion et d’imagination pour confectionner ses mets "selon l’idée du moment". C’est un travail d’orfèvre qu’elle fait seule : "Je ne compte pas mes heures." Il faut cinq jours de travail pour un bonbon praliné : "Cela demande de la patience", dit-elle en rigolant. Cet amour pour le chocolat elle le tient de son héritage familial. Fille d’un père chef cuisinier et d’une mère passionnée de pâtisserie, elle a toujours aimé la cuisine jusqu’au jour où "le chocolat m’a appelé". 

C’est une artisane et artiste du cacao qui met un point d'honneur à la qualité pour proposer aux clients les meilleures saveurs chocolatés : "J’aime le goût et travailler avec des bons produits." Ainsi, elle valorise les circuits courts et les produits frais et locaux, notamment les fruits, qu’elle mélange ensuite à ses préparations. Pour le cacao, elle s’en remet à des fournisseurs français, équitables et bios comme Kaoka.

Dans sa cuisine exiguë, beaucoup d’ustensiles spéciaux décorent la pièce. Une machine en particulier attire l’attention, c’est un chaudron en cuivre : le contenant qui donne son goût au chocolat. Dedans, les fruits et les autres ingrédients sont caramélisés et torréfiés pour donner au chocolat des saveurs uniques. C’est ça que l’on appelle la méthode à l’ancienne.

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Amandine a quitté le salariat pour se rapprocher de sa famille et de ses enfants. C’est la raison pour laquelle sa chocolaterie est collée à sa maison : "Je ne voulais pas ne pas les voir grandir." L’atmosphère familiale déteint ainsi sur le lieu en lui-même. Amandine est à l’écoute des gourmands qui s’aventurent dans sa boutique et essaye d’adapter sa production aux avis et aux envies de ses clients.

Enfin, Amandine et Chocolats est un lieu convivial où les gens viennent pour prendre le temps et profiter des confiseries. C’est aussi pour cela qu’Amandine a choisi de placer son échoppe à l’écart du centre-ville où les gens sont pressés et prennent moins le temps d’apprécier. 

Mathias Bernouin