JO Paris 2024 : Maxime-Gaël Ngayap Hambou maintient le rythme de l'équipe de France
On a cru, un temps, que l'équipe de France de judo connaîtrait ce mercredi 31 juillet sa première "journée sans". Un jour blanc, sans médaille. Eh bien non. Sur le fil, alors qu'il était mal embarqué dans son combat face au Brésilien Rafael Macedo, Maxime-Gaël Ngayap Hambou a bénéficié de la troisième pénalité infligée à son adversaire pour décrocher le bronze chez les -90 kg.
Le Français de 23 ans, qui découvrait les Jeux olympiques, monte pour la première fois de sa jeune carrière sur le podium d'un grand championnat international et apporte au judo français sa septième médaille (deux argent et cinq bronze), la 22e de la délégation française.
Il a pourtant souffert, après un parcours parfait jusqu'en demi-finale, contre Macedo, sanctionné pour avoir passé sa main dans le kimono du Français lors d'une phase au sol.
— Eurosport France (@Eurosport_FR) July 31, 2024
Maxime-Gaël Ngayap Hambou avait déjoué les pronostics en battant le Grec Theodoros Tselidis, bourreau du n° 2 mondial et candidat à l'or, sur waza-ari en prolongation de son quart de finale, qu'il avait atteint après avoir écarté l'Azerbaïdjanais Eljan Hajiyev.
En demi-finale, il avait chuté sur ippon face à l'un des grands favoris, le Japonais Sanshiro Murao. Mais sa performance inattendue permet à l'équipe de France masculine de remporter sa troisième médaille après l'argent de Luka Mkheidze (-60 kg) et de Joan-Benjamin Gaba (-73 kg).
Marie-Eve Gahié bredouilleMarie-Eve Gahié (-70 kg) avait la délicate mission de poursuivre le sans-faute des filles, toutes médaillées depuis le début des Jeux (Boukli, Buchard, Cysique, Agbegnenou). Son parcours dans le tableau principal a pris fin en quarts de finale ce mercredi, sur ippon après immobilisation, contre la vice-championne olympique autrichienne Michaela Polleres.
En repêchages, elle s'est vue infliger un nouvel ippon par la Belge Gabriella Willems, 22e mondiale, après une quarantaine de secondes de combat.
La moisson de l'équipe de France de judo (sept médailles, mais pas de titre) se poursuivra ce jeudi avec Aurélien Diesse en -100 kg et Madeleine Malonga en -78 kg.
Sébastien Devaur