Avec leur troisième place en Fédérale 3, les Montluçonnais sont en play-off

L'OCM a perdu son dernier match de la phase régulière du championnat de Fédérale 3, ce dimanche 7 avril, à Sancerre, 28 à 22. Rien de grave. Dans trois semaines, les rugbymen de Montluçon (Allier) joueront les 32es de finale.

Après dix-huit matches joués, le championnat de Fédérale 3, poule 15, a rendu son verdict. Vichy se classe premier avec 69 points, Guéret deuxième avec 66 pts et Montluçon complète le podium avec 62 pts.

Assez curieusement, les trois équipes ont perdu leur dernier match de championnat. Vichy à Saint-Junien 36 à 29, Guéret à Saint-Léger-des-Vignes 26 à 23 et l’OCM à Sancerre 28 à 22. Un regret, mais pas un drame pour l’entraîneur des avants Pierre Depoux.

Pas loin de la deuxième place

"On peut le dire maintenant, on cherchait la deuxième place (celle occupée par Guéret, NDLR). À un moment du match, on en était proche." Ce moment, c’est quand les Montluçonnais ont mené 22 à 16 à la 54e minute de jeu. Avant de payer, une nouvelle fois, leur indiscipline.

Le botteur local, Mickaël Carrère, s’est régalé en enquillant sept pénalités qui ont finalement donné la victoire à Sancerre 28 à 22. Après cinq succès consécutifs, l’OCM a donc trébuché sur la dernière marche.

"Peut-être un mal pour un bien", juge Pierre Depoux qui dresse un premier bilan de la saison 2023-2024. Avec une troisième place au général, douze victoires pour six défaites, Montluçon est finalement là où l’on attendait. En play-off.

Un contrat rempli

"L’objectif, c’était l’une des trois premières places. On y est. Donc, on peut considérer que le boulot est fait même si on a eu un peu de retard à l’allumage."

L’OCM devra patienter avant de connaître son adversaire en 32es de finale. Il y a un barrage à jouer entre les quatrièmes de poules avant de se projeter sur une double confrontation dont le premier match aura lieu le dernier week-end d’avril.

L’objectif est simple : passer le cap des 32es de finale. "Cela fait trois ans qu’on se fait sortir au premier tour. À nous de retenir les erreurs du passé." En attendant les premiers matches couperets, l’OCM va passer de deux à trois entraînements par semaine. Par ailleurs, la question d’organiser un match amical doit être soumise à discussion.

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Fabrice Redon