L’UEFA a officialisé ce lundi (04) le nouveau format du Ligue des champions. Le principal tournoi de clubs au monde connaîtra des changements à partir de la saison prochaine, notamment une augmentation de 32 à 36 équipes lors de la première phase. Les changements avaient été approuvés par l’entité en 2022.

Le plus gros changement est la fin de la phase de groupes. Au lieu de cela, les 36 clubs affronteront un format de « ligue », chacun disputant huit matches – moitié à domicile, moitié à l’extérieur.

Les participants seront répartis en quatre pots différents. Chaque participant affrontera deux équipes de chaque pot. Selon l’organisation, cela permettra aux équipes de « se tester contre un plus large éventail d’adversaires, augmentant ainsi la probabilité que les supporters voient les meilleures équipes s’affronter plus fréquemment et plus tôt dans la compétition ». Chaque victoire donnera trois points ; chaque tirage, un.

A l’issue de cette phase, les huit équipes les mieux placées auront une place directe en huitièmes de finale – le format des huitièmes de finale sera le même que celui actuel, avec des matchs aller-retour et une seule finale sur terrain neutre. Les équipes classées entre la neuvième et la 24ème placent en séries éliminatoires, avec également des matchs aller-retour (les neuvième à 16ème affronteront les 17ème à 24ème avec l’avantage de se départager à domicile). Celui qui réussit accédera aux huitièmes de finale. Les autres seront éliminés.

Postes vacants supplémentaires

Les 32 premières places resteront dans les ligues nationales, comme c’est le cas actuellement. Les quatre places supplémentaires lors de la première phase auront quelques spécificités.

Une place sera attribuée au club qui occupe la troisième place dans la fédération qui occupe la cinquième position sur la liste d’accès (déterminée par le classement par coefficient des clubs de l’UEFA). Une autre place sera réservée à un champion national (il y aura cinq champions nationaux lors de la phase de qualification, avant la première phase).

Les deux autres espaces seront occupés par les fédérations ayant réalisé la meilleure performance collective en club la saison précédente.

La Ligue Europa et la Ligue de Conférence auront également des changements

La mise en œuvre d’une « phase de championnat » aura également lieu Ligue Europa (mêmes huit matchs de Ligue des Champions) et Ligue de conférence (six matchs par équipe).

Les deux tournois compteront 36 clubs dès la saison prochaine.

Calendrier dans un nouveau format

La phase de championnat de la Ligue des Champions se jouera entre septembre et janvier. Il y aura une semaine de matchs « exclusive », sans Ligue Europa. Cette semaine spécifique, le principal tournoi européen proposera des matchs les mardis, mercredis et jeudis.