Le Puy Foot peut se donner le droit de rêver durant le mois de février

L’adage « on prend les matchs les uns après les autres » a parfois de quoi agacer. Mais peut-être que la formule n’a jamais été aussi justifiée que cette saison avec Le Puy Foot.

De plus en plus de certitudes

Cette philosophie a permis aux Ciel et Blanc de parfaitement appréhender les dernières semaines avec l’alternance coupe-championnat. Après l’euphorie de l’exploit face à Dunkerque, les partenaires de Mehdi Beneddine ont rapidement basculé sur la suite. Sans doute que le tirage de Laval, moins excitant qu’un affrontement face à une grosse équipe de Ligue 1, a aidé. 

Alors qu’il restait sur trois matchs nuls en championnat, Le Puy Foot a donc remis la marche en avant, lors des deux week-ends précédents. Les Vellaves ont d’abord été s’imposer sur le terrain de Thonon-Évian (0-1) avant de renverser Andrézieux (2-1), vendredi dernier, sur un but de Maxence Fournel en toute fin de partie.

Dessinant ainsi la dynamique parfaite afin d’aborder le plus sereinement possible le huitième de finale de Coupe de France à venir, contre Laval. Comme le répète l’entraîneur, le groupe transforme « ses convictions en certitudes » au fil des semaines. Dans le contenu proposé, dans l’état d’esprit, les détails se peaufinent.

Face à Thonon, les protégés de Christophe Gauthier ont notamment pu se rassurer sur l’aspect défensif. Ils ont été capables de résister aux assauts adverses en faisant preuve de plus de pragmatisme qu’à l’accoutumée. Privilégiant parfois de longs dégagements plutôt que des relances risquées aux abords de la surface.

Vendredi soir, c’est l’apport du banc qui a suscité de nouvelles satisfactions dans le staff. Il faut dire que des titulaires habituels avaient le statut de remplaçants. Mais un joueur comme Maxence Fournel, peu utilisé depuis le début de saison, a aussi été capable de se montrer décisif. Le symbole d’un groupe dans lequel tout le monde est concerné et veut apporter sa pierre à l’édifice.

À six points du maintien

Fort de toutes ces certitudes, Le Puy Foot peut donc aborder sereinement un mois de février qui peut le faire basculer dans une fin d’exercice très excitante. Il y a forcément la Coupe, dans la tête de tous les supporters. Un nouvel exploit, mercredi soir, permettrait d’atteindre les quarts de finale pour la première fois de l’histoire du club et sans doute d’affronter un très gros morceau ensuite.

Côté championnat, l’objectif du maintien ne sera bientôt plus d’actualité et fera place aux ambitions cachées de se mêler à la lutte pour la montée. Le staff avait annoncé un objectif de 34 points pour assurer sa survie en National 2. Il n’en manque plus que six. Autant dire que l’affaire pourrait être bouclée dès le vendredi 23 février en cas de succès face à Jura Sud et Alès.

Ce mois à venir va donc marquer un point de bascule important. C’est le moment ou jamais de redoubler d’efforts pour ensuite pouvoir s’enthousiasmer. Si Le Puy conserve son invincibilité qui dure depuis quinze matchs, il s’offrira donc le droit de rêver d’une montée, d’une épopée en Coupe ou mieux encore, de combiner les deux.

Lucas Jacquet