Atención viajeros: Nueva York cambia la forma de pagar metro y buses. Así puede obtener viajes gratis
Para aprovechar mejor su estancia en Nueva York, es clave conocer cómo funciona ahora el sistema para pagar los viajes en metro y autobuses por la ciudad.
La Metropolitan Transportation Authority (MTA) introdujo un nuevo sistema de pago llamado OMNY (One Metro New York), que reemplaza a la antigua tarjeta MetroCard.
Con OMNY, los viajeros pueden pagar utilizando:
- Tarjeta de crédito o débito sin contacto
- Teléfono inteligente
- Reloj inteligente con billetera digital
- Tarjeta OMNY
Para utilizarlo, solo se debe acercar el medio de pago al lector ubicado en los accesos del metro o dentro de los autobuses. La pantalla mostrará “GO” y se pondrá en color verde para indicar que el pago fue exitoso.
¿Cómo obtener viajes gratis?
Una de las principales recomendaciones para aprovechar OMNY es utilizar siempre la misma tarjeta o dispositivo durante el período de siete días.
El sistema establece un tope de $35 en siete días. El pasajero paga sus viajes hasta alcanzar ese monto y, una vez que llega al límite, los viajes adicionales que califican para el beneficio son gratuitos durante el resto de ese período.
La tarifa regular es de $3 por viaje. Por eso, aunque normalmente se alcanza el beneficio después de 12 viajes pagados, el pasajero no llegará a pagar $36: el sistema establece el límite en $35. A partir de ese momento, los viajes elegibles son gratuitos.
El período de siete días comienza a contar desde el primer viaje que realiza el pasajero. Al terminar, el conteo vuelve a comenzar con el siguiente viaje.
¿Metro y buses?
El beneficio del tope de US$35 aplica para los viajes en el metro de Nueva York y en los buses locales, así como los Limited-Stop Buses y los del Select Bus Service de la Metropolitan Transportation Authority (MTA). También, incluye el Staten Island Railway, Hudson Rail Link y Roosevelt Island Tram, entre otros servicios.
Los Express Bus, que son autobuses de tarifa más alta, no forman parte del tope estándar de US$35.
Sin embargo, desde enero del 2026, existe un tope específico para estos autobuses. Quien utilice Express Bus puede pagar como máximo $67 en siete días por una combinación de viajes en Express Bus, buses locales y metro.
AirTrain del aeropuerto
OMNY también puede utilizarse en las estaciones AirTrain-Jamaica y AirTrain-Howard Beach.
Estas no son estaciones del metro de Nueva York, sino puntos de acceso al AirTrain JFK, el sistema ferroviario que conecta con el aeropuerto John F. Kennedy.
El AirTrain tiene una tarifa propia de $8,75. Ese pago no cuenta para alcanzar el tope semanal de $35.
OMNY también está disponible en otros servicios de transporte de la zona, como el Staten Island Railway, Roosevelt Island Tram, Hudson Rail Link, NICE buses y Westchester Bee-Line.
¿Puede pagar por varias personas?
Sí. Una misma tarjeta o dispositivo puede utilizarse para pagar el viaje de hasta cuatro personas.
Pero existe una condición importante para quienes viajan en familia o en grupo.
Cuando una tarjeta de crédito o débito se utiliza por primera vez en OMNY, el banco debe aprobar la transacción antes de que esa tarjeta pueda utilizarse para pagar a otros pasajeros. Por eso, en el primer viaje se recomienda que cada persona utilice su propio medio de pago. La aprobación generalmente tarda unos minutos.
Después de esa primera autorización, una misma tarjeta puede utilizarse para pagar hasta cuatro pasajeros en un viaje.
Sin embargo, los viajes de las personas adicionales no cuentan para alcanzar el tope semanal de $35. Solo el primer pasajero acumula los viajes para obtener el beneficio.
Por eso, si una familia quiere que cada integrante pueda alcanzar su propio tope semanal y obtener viajes gratuitos después de los 12 pagados, lo recomendable es que cada persona utilice su propia tarjeta o dispositivo y mantenga ese mismo medio de pago durante los siete días.
Beneficios a turistas
La principal diferencia para los turistas es que ya no necesitan comprar por adelantado una tarjeta semanal para obtener viajes ilimitados.
Con OMNY pueden simplemente acercar su tarjeta o teléfono, pagar cada viaje y dejar que el sistema determine automáticamente cuándo alcanzaron el límite de $35.
Así, quien utilice poco el transporte solo paga por los viajes que realice; quien lo utilice con mayor frecuencia puede alcanzar el tope y viajar gratis durante el resto del período de siete días.
Además, antes solían hacerse largas filas en las máquinas para comprar la MetroCard.